基礎(chǔ)油(base oil或是carrier oil)，也有人稱之為媒介油或是基底油。單方精油無法直接抹在皮膚上（除薰衣草和茶樹可以用棉簽小面積點(diǎn)涂外），它們必須在基礎(chǔ)油中稀釋后，才可以廣泛地用在我們?nèi)梭w的肌膚上 [2]  。很多基礎(chǔ)油本身就具有的效果。從生長(zhǎng)在世界各地的植物種子里，我們可以制造出各種的植物油。有好幾百種植物，它們的種子可以生產(chǎn)出油，其中只有少數(shù)的幾種油是用在商業(yè)的用途上。芳香療法使用的基礎(chǔ)油是以冷壓萃取得來（在攝氏60度以下處理），而食用的植物油，如大豆油是以200度以上的高溫萃取而來，是平時(shí)在超級(jí)市場(chǎng)的貨架上所看到的食用油。冷壓萃取的植物油可以將植物中的礦物質(zhì)、維生素、脂肪酸，保存良好不流失，具有優(yōu)越的滋潤(rùn)滋養(yǎng)特質(zhì)。

潤(rùn)滑油基礎(chǔ)油主要分礦物基礎(chǔ)油、合成基礎(chǔ)油以及植物油基礎(chǔ)油三大類。礦物基礎(chǔ)油應(yīng)用廣泛，用量很大（約95%以上），但有些應(yīng)用場(chǎng)合則必須使用合成基礎(chǔ)油或者植物油（生物基）基礎(chǔ)油調(diào)配的產(chǎn)品，因而使這兩種基礎(chǔ)油得到迅速發(fā)展。　礦油基礎(chǔ)油由油提煉而成。潤(rùn)滑油基礎(chǔ)油主要生產(chǎn)過程有：常減壓蒸餾、溶劑脫瀝青、溶劑精制、溶劑脫蠟、白土或加氫補(bǔ)充精制。1995年修訂了中國(guó)現(xiàn)行的潤(rùn)滑油基礎(chǔ)油標(biāo)準(zhǔn)，主要修改了分類方法，并增加了低凝和深度精制兩類專用基礎(chǔ)油標(biāo)準(zhǔn)。礦物型潤(rùn)滑油的生產(chǎn)，重要的是選用不錯(cuò)的油。

潤(rùn)滑油基礎(chǔ)油分為植物油、礦物油和合成油，其中礦物基礎(chǔ)油用量高達(dá)95％以上，特定場(chǎng)合使用的潤(rùn)滑油會(huì)使用植物基礎(chǔ)油與合成基礎(chǔ)油進(jìn)行調(diào)和。多年來，對(duì)潤(rùn)滑劑的要求在不斷提升，促使配方工程師從一類基礎(chǔ)油轉(zhuǎn)向二類、三類、GTL基礎(chǔ)油甚至更不錯(cuò)別的四類油，如新的茂金屬聚α-烯烴PAOs。但是這些基礎(chǔ)油極性都很低，與添加劑的溶解性較差，因此許多配方工程師是通過使用酯類油這類五類基礎(chǔ)油來改善這一性能。實(shí)際上，萘ANs也是另外一個(gè)很不錯(cuò)的解決方案。但是，累基礎(chǔ)油預(yù)計(jì)將保留在工業(yè)應(yīng)用中的市場(chǎng)地位，特別是在高粘度范圍內(nèi)，沒有經(jīng)濟(jì)替代品可用于組。因此，一類基礎(chǔ)油仍然占潤(rùn)滑油使用的基礎(chǔ)庫(kù)存需求的近一半，特別是低級(jí)汽車潤(rùn)滑油和工業(yè)領(lǐng)域的用途。而二類基礎(chǔ)油則是快速追趕的主流替代品，占到了2016年潤(rùn)滑油基礎(chǔ)油庫(kù)存需求的三分之一。