電動機在發(fā)生對稱故障和不對稱故障時，電動機的三相電流都會發(fā)生變化。電子電路變化靈活，動作功能多樣，能廣泛滿足各種類型的電動機的保護。電動機故障條件流過繞組的電流過大，超過電動機的額定電流，因此可根據(jù)這一特征來對電動機過電流進行保護。電機過載、斷相、欠壓都會造成繞組電流超過額定值。電源電壓欠壓，運行電流上升的比例將等于電壓下降的比例;電機過載時，常造成堵轉(zhuǎn)，此時的運行電流會大大超過額定電流。針對以上情況，電動機保護器可通過對三相運行電流進行檢測，根據(jù)運行電流的不同性質(zhì)來確定不同的保護方式，從而對電機予以的斷電保護。電動機的故障類型分為過流保護、負序電流保護、零序電流保護、電壓保護和過熱保護等幾種。

電動機保護器作為拖動系統(tǒng)中的重要組成部分，對電動機的起動和運行中保護起著至關(guān)重要的作用

電動機保護原理的研究是保證電動機保護器性能高低的關(guān)鍵，根據(jù)三相對稱分量法的理論，三個不對稱的向量可以分解成三組對稱的向量，分別為正序分量、負序分量和零序分量。對稱分量的計算公式

，理想的電動機保護器應(yīng)滿足可靠、經(jīng)濟、方便等要素，具有較高的性能價格比。自啟動時間過后進入電動機啟動狀態(tài)，電機啟動且顯示啟動時間倒計時。經(jīng)過發(fā)展和更新，如今電動機保護器一般由電流檢測電路、溫度檢測電路、基準電壓電路、邏輯處理電路、時序處理電路、啟動及復(fù)位電路、故障記錄電路、驅(qū)動電路、電動機控制電路組成。

電動機作為一種拖動機械因具有結(jié)構(gòu)簡單、價格低廉、使用維護方便等優(yōu)點，在國民經(jīng)濟各個方面被廣泛采用。是工業(yè)、農(nóng)業(yè)和國防建設(shè)及人民生活正常生產(chǎn)和安全工作的重要保證，在國民經(jīng)濟和節(jié)能事業(yè)中有著不可替代的重要地位和作用。在當代，隨著電子技術(shù)的發(fā)展和智能電動機保護器技術(shù)的成熟而普及率越來越高。智能電動機保護器采用了微處理器技術(shù)，不僅解決了傳統(tǒng)的熱繼整定粗糙、不能實現(xiàn)斷相保護，重復(fù)性差、測量參數(shù)誤差大的缺點。保護器通過電流來判斷斷相故障，軟件模擬熱積累過程的方法來實現(xiàn)過載保護等方法保證了電機的可靠運行，而微處理器強大的擴展性包括開關(guān)量輸入、繼電器輸出，4~20mA變送輸出、RS485通訊等很好的滿足了控制系統(tǒng)的“四遙”功能。電動機保護器提高了電動機運行的可靠性和系統(tǒng)智能化要求，因此保護器的可靠運行起著舉足輕重的作用，同時也對保護器抗外界干擾提出了比較現(xiàn)實的要求。