瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)后,1804年英國人R.特里維西克創(chuàng)造了一輛鐵路蒸汽機(jī)車(圖1),鍋爐蒸汽壓力為0.294兆帕（3.0千克力／厘米2）,鍋爐內(nèi)裝有一個(gè)平放的汽缸。機(jī)車有兩對(duì)動(dòng)輪，由齒輪傳動(dòng),軸列式為0-2-0。1900～1920年由于采用蒸汽過熱和給水加熱等裝置，機(jī)車的熱效率、牽引力和功率又有提高。機(jī)車裝有一個(gè)大飛輪，借助于它的旋轉(zhuǎn)慣性動(dòng)力，保持汽缸活塞的往復(fù)運(yùn)動(dòng)。機(jī)車重4.5噸，時(shí)速8公里，能牽引10噸貨物,5節(jié)車，可乘70名旅客。這一實(shí)踐證實(shí)兩個(gè)重要現(xiàn)象：光滑的鐵的機(jī)車驅(qū)動(dòng)輪可在光滑的鐵軌上運(yùn)行而不會(huì)空轉(zhuǎn)；機(jī)車可以拖動(dòng)本身重得多的東西。后人繼起研究，得知輪軌間粘著力、粘著重量、粘著系數(shù)、粘著牽引力等的相互關(guān)系。這個(gè)問題涉及如何利用有限的機(jī)車粘著重量牽引更多的載重，至今仍在繼續(xù)探討。

中國蒸汽機(jī)車──“龍”號(hào)，是1881年利用煤礦起重機(jī)的鍋爐和一些舊鋼材裝配制成的。蒸汽機(jī)車按水柜安裝位置可分為：①煤水車機(jī)車，它的后部連掛一專門供機(jī)車長(zhǎng)途行駛所需煤和水的煤水車，應(yīng)用廣泛。20世紀(jì)上半葉使用過性能較好的機(jī)車有1-4 4-1式機(jī)車和2-4-2式客貨通用機(jī)車。中國于1952年制成蒸汽機(jī)車,以后逐步發(fā)展出解放型和建設(shè)型（1-4-1式）,勝利型和人民型(2-3-1式),FD型和前進(jìn)型（1-5-1式）等六種主型蒸汽機(jī)車。

現(xiàn)在市面上的一些蒸汽機(jī)車回收的相關(guān)的單位并不是特別多，因?yàn)檎羝麢C(jī)車這種特殊的設(shè)備，在回收的過程當(dāng)中并沒有我們想象的那么簡(jiǎn)單，當(dāng)然也沒有我們想象的那么復(fù)雜，如果你自己是居住在一些三線城市，或者是比較落后的地方，甚至可以說整個(gè)城市里面都很少有蒸汽機(jī)車回收的領(lǐng)域，除非是一些專門加工蒸汽機(jī)車的地方，但現(xiàn)在這樣的一些單位也非常的少，所以說在進(jìn)行蒸汽機(jī)車回收的時(shí)候，并沒有我們想象當(dāng)中的那么簡(jiǎn)單。我們購買蒸汽機(jī)車的時(shí)候，價(jià)格肯定都是不低的，但是報(bào)廢之后也沒有再次維修和更換的必要，當(dāng)然還是直接當(dāng)做是報(bào)廢設(shè)備出售是好的，這樣不會(huì)占用庫房，也可以讓我們獲得一定的資金。