膨潤土的一些性質(zhì)也都是由蒙脫石所決定的。蒙脫石可呈各種顏色如黃綠、黃白、灰、白色等等。到目前為止，認(rèn)為膨潤土中的水分有三種形態(tài)：一種水是自由水，即膨潤土顆粒吸附的水，加熱到100℃以上，就可脫除自由水，脫除了自由水的膨潤土，粘結(jié)能力不受影響?？梢猿芍旅軌K狀，也可為松散的土狀，用手指搓磨時(shí)有滑感，小塊體加水后體積脹大數(shù)倍至20-30倍，在水中呈懸浮狀，水少時(shí)呈糊狀。蒙脫石的性質(zhì)和它的化學(xué)成分和內(nèi)部結(jié)構(gòu)有關(guān)。層間陽離子為Na 時(shí)稱，鈉基膨潤土;層間陽離子為Ca2 時(shí)稱鈣基膨潤土;層間陽離子為H 時(shí)稱氫基膨潤土(活性白土、天然漂白土-酸性白土);層間陽離子為有機(jī)陽離子時(shí)稱有機(jī)膨潤土。

膨潤土具有強(qiáng)的吸濕性和膨脹性，可吸附8～15倍于自身體積的水量，體積膨脹可達(dá)數(shù)倍至30倍;在水介質(zhì)中能分散成膠凝狀和懸浮狀，這種介質(zhì)溶液具有一定的黏滯性、觸變性和潤滑性;有較強(qiáng)的陽離子交換能力;對各種氣體、液體、有機(jī)物質(zhì)有一定的吸附能力，吸附量可達(dá)5倍于自身的重量;它與水、泥或細(xì)沙的摻和物具有可塑性和黏結(jié)性;具有表面活性的酸性漂白土(活性白土、天然漂白土-酸性白土)能吸附有色離子。結(jié)合我多年的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，從國外泥漿專家的角度對其進(jìn)行評價(jià)，以便在施工中學(xué)習(xí)和改進(jìn)。

如果把這個(gè)問題擺在石油鉆井行業(yè)專家面前，就不會(huì)引起爭議。如果你向泥漿材料供應(yīng)商和大部分水平定向鉆井施工單位詢問，他們會(huì)告訴你，使用泥漿可以使工程順利、簡單、經(jīng)濟(jì)、。但總有一些工程單位不注意泥漿或根本不使用泥漿。顆粒膨潤土（貓砂）出口量較大，我國每年出口到日本、德國、臺灣等國家和地區(qū)的貓砂有幾萬噸。事實(shí)上，這是一個(gè)錯(cuò)誤的想法。結(jié)合我多年的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，從國外泥漿專家的角度對其進(jìn)行評價(jià)，以便在施工中學(xué)習(xí)和改進(jìn)。泥漿膨潤土在工程中對提高整體切削速度和懸浮鉆井起著重要作用。只有使用適合地質(zhì)條件的泥漿，才能保證施工人員快速、順利地完成工程。