太湖石因原產于江蘇太湖而得名。唐代詩人吳融有詩曰：“洞庭山下湖波碧，波中萬古生幽石。”這里說的洞庭不是湖南的洞庭湖，而是指江蘇的太湖。太湖中有東、西兩座洞庭山，所以，太湖石又被稱為“洞庭石”。

古人認為，太湖石之所以奇形怪狀，是水中的波浪長時間沖刷所造成的。

古人的認識是正確的，但還不夠深入?，F代地質學家認為，太湖石的石質為常見的碳酸鹽巖，主要是石灰?guī)r和白云質灰?guī)r，它之所以在水中變得千瘡百孔，既有波浪沖刷的物理因素，又有石頭中的碳酸鈣與弱酸性的水發(fā)生反應的化學因素，二者缺一不可。

太湖石

文人書案的靈壁石石頭有2次生命：一次是物質生命，萬年堆積問世于地球上之表，蒼古而久遠；一次是造型藝術生命，被別人撿取賞析于心魄中間，迥異而時下。前面一種屬當然之功，后面一種乃文人之趣。一塊大自然的一般石頭，入屋登堂，演化變成一個安裝歷史人文審美觀的造型藝術人物角色，其緣故并不是自然地理礦產資源的稀缺和物質原素的寶貴，而恰好是因為做為欣賞者的人，授予了這種沒有生命的石頭具備人的與感情。赤忱一掌、瑩瑩一尺的石頭，在文人看來是一個大千宇宙空間。

靈壁石分成塑物形和筑山型

塑物型景石，其選定的石塊自身就具備一定的樣子特點，或神似風景禽魚，或若獸若人，神貌兼具；或稍以生產加工，寄意于形。這類景石做為庭園中的孤賞石時，一般布局在通道、前庭功能、廊側、路端、景窗旁或蓄水池邊。如上海豫園香雪堂的“玉玲瓏”、蘇州獅子林的“嬉獅石”、揚州市史公祠的“云曲”等，均是以一定的主題來表述景石的詩意的，它放置庭中，通常就變成庭園的園林景觀中心，進而推進園意，潤澤庭景。

層疊太湖石假山時要注重透、漏、瘦、皺、清丑頑拙等特性,有利于園林設計意境的產生。說白了“透者,也就是如意多孔結構,外形輪廊裊娜。”瘦者,瘦中寓秀。皺者,外形波動高低不平,明暗交界線多轉變,頗具幸福的節(jié)奏性。漏則是石峰前后左右竅竅互通,有路可尋。清丑頑拙的石峰則極具氣魄,能造就出蒼勁有力古色古香的意境,讓人遐思。蒼古的景觀石景,上邊忽然抽出來兩根枝干,看起來生機盎然,趣味盎然。