光電開關(guān)是光電接近開關(guān)的簡稱，它是利用被檢測物對光束的遮擋或反射，由同步回路接通電路，從而檢測物體的有無。物體不限于金屬，所有能反射光線（或者對光線有遮擋作用）的物體均可以被檢測。光電開關(guān)將輸入電流在發(fā)射器上轉(zhuǎn)換為光信號射出，接收器再根據(jù)接收到的光線的強弱或有無對目標物體進行探測。安防系統(tǒng)中常見的光電開關(guān)煙霧報警器，工業(yè)中經(jīng)常用它來計數(shù)機械臂的運動次數(shù)。

槽式光電開關(guān)通常是標準的U字型結(jié)構(gòu)，其發(fā)射器和接收器分別位于U型槽的兩邊，并形成一光軸，當被檢測物體經(jīng)過U型槽且阻斷光軸時，光電開關(guān)就產(chǎn)生了檢測到的開關(guān)量信號。槽式光電開關(guān)比較安全可靠的適合檢測高速變化，分辨透明與半透明物體。光纖式光電開關(guān)采用塑料或玻璃光纖傳感器來引導(dǎo)光線，以實現(xiàn)被檢測物體不在相近區(qū)域的檢測。通常光纖傳感器分為對射式和漫反射式。

光電開關(guān)通過光敏材料接收物體對光線的遮擋狀態(tài), 并對該信息進行智能分析和傳達, 進而檢測出特定物理空間內(nèi)是否存在物體。基于此原理, 該方法能夠檢測出所有具備光線反射能力的材料物體, 且避免了物體與檢測設(shè)備的摩擦接觸, 不僅擴展了檢測領(lǐng)域, 還保護了受檢測產(chǎn)品, 具有較高的工業(yè)生產(chǎn)運用價值。該開關(guān)主要有信號的發(fā)射端和接收端, 通過測定光信號在兩端的傳輸是否受阻來檢測兩端之間的空間是否存在遮擋物或反射物, 光信號的輸入需要使用轉(zhuǎn)換器, 將電信號轉(zhuǎn)變?yōu)楣庑盘? 接收后, 在將相應(yīng)的控制指令轉(zhuǎn)變?yōu)殡娦盘枴Ｄ壳笆褂幂^多的是紅外線, 具有經(jīng)濟效益高、檢測方便的優(yōu)點。