鄰苯二甲酸二辛酯是重要的通用型增塑劑，主要用于聚樹脂的加工，還可用于化纖樹脂、醋酸樹脂、ABS樹脂及橡膠等高聚物的加工，也可用于造漆、染料、分散劑等。增塑劑的作用主要是減弱樹脂分子間的次價鍵，增加樹脂分子鍵的移動性，降低樹脂分子的結(jié)晶性，增加樹脂分子的可塑性，使其柔韌性增強，容易加工，可合法用于工業(yè)用途，廣泛存在于食品包裝、化妝品、，以及環(huán)境水體中。例如保鮮膜、食品包裝、玩具等。很多塑料用品如導(dǎo)管、輸液袋等，也都含有這種物質(zhì)。塑化劑產(chǎn)品種類多達百余種，自20世紀20年代末開始使用，鄰苯二甲酸酯類化合物很快取代了當時用作塑化劑、氣味很大且易揮發(fā)的樟腦。

增塑劑是一類重要的化工產(chǎn)品添加劑，作為助劑普遍應(yīng)用于塑料制品、混凝土、泥灰、水泥、石膏、化妝品及清洗劑等材料中，特別是在聚塑料制品中，為了增加塑料的可塑性和提高塑料的強度，需要添加鄰苯二甲酸酯，其含量有時可達產(chǎn)品的50%。塑化劑的種類不同對制品的性能影響有差異，在實際生產(chǎn)中單獨使用一種塑化劑，常幾種塑化劑混用，性能互補，達到良好的塑化效果。塑化劑通常在結(jié)構(gòu)上具有極性或部分具有極性，是高沸點、難揮發(fā)與聚合物有良好混溶性的液體或低熔點固體。

石膏干壁中使用的塑化劑也稱為分散劑，可增加石膏凝固之前的加工性。為了減少使干壁干燥所需的能量，在制作時會加入較少的水，此時的加工性就會變差，加入塑化劑可以改善其加工性。塑化劑有良好的防水性及防油性，常溫下為無色透明的油狀液體，難溶于水，易溶于、乙醇、等多種。二辛酯為典型的耐寒型增塑劑，本品增塑，受熱增塑，受熱變色性小，適用于聚、共聚物、聚和合成橡膠等多種樹脂。

鄰苯二甲酸酯類物質(zhì)在內(nèi)的塑化劑均是石油化工產(chǎn)品，只能在工業(yè)上使用，根本不是合法的食品添加劑，且具有毒性，因此禁止添加進任何食物、藥品和中。增塑劑是一類重要的化工產(chǎn)品添加劑，作為助劑普遍應(yīng)用于塑料制品、混凝土、泥灰、水泥、石膏、化妝品及清洗劑等材料中，特別是在聚塑料制品中，為了增加塑料的可塑性和提高塑料的強度，需要添加鄰苯二甲酸酯，其含量有時可達產(chǎn)品的50%。塑化劑的使用可以改善高分子材料的性能，降低生產(chǎn)成本，提高生產(chǎn)效益。