天門冬是百合科草本植物天門冬的塊根，古代醫(yī)家認為它有強身健體，益壽延年的作用。據晉代葛洪的《抱樸子》記載，若將天門冬做成糕餅，服用百日后可使人倍加強壯;服用200天，可強壯筋髓，使人青春常駐。 天門冬味甘苦，性寒，。若將它與其他補益藥共用，滋補效果更佳。“欲不畏寒，取天門冬、茯苓為末服之。在這四個品種系列里，闊葉麥冬銷量一直呈良好態(tài)勢，相對細葉麥冬，其葉子寬而短，看上去更粗曠，而細葉麥冬看上去比較柔弱，更像蘭草，比較符合古代文人的品味。每日頓服，大寒時汗出，單衣。”可見將天門冬與茯苓等研成粉末后服用有暖身驅寒的效果。 《本草綱目》中還記載了如何用天門冬來美白護膚:“用天門冬十斤，杏仁一斤，搗末，蜜漬。每服方寸匕。”將其曬干加蜂蜜后做成藥丸，每天用來洗臉，也有嫩膚美白的效果。

　麥冬，和天門冬是“同門兄弟”，也是一種百合科草本植物的塊根。麥冬有麥須(即麥門)一般的葉子，冬天不會凋零，由此得名。 麥冬味甘、微苦，性寒，有益胃生津、清心除煩的功效。但由于近年來，各地大量引入開花地被植物，少數殘花或花莖高的，須在開花后適當壓低，或者結合種子采收適當整修。夏天防止燥熱之氣傷及肺部它能提高心肌收縮力和耐缺氧能力，常與人參、五味子合用為生脈飲，對氣陰兩虛的心腦疾病有不錯的效果。 由此可見，天門冬與麥冬不但名稱相近，功效也有諸多類似之處。因而臨床上才常把兩者合同，達到好的效果。

禹韭之名的由來有那樣一個傳說故事：大禹治水取得成功后，田里的農作物大豐收了，群眾產的谷物吃剩，大禹就指令把剩下的谷物倒入河中，河中便長出了一種草，即麥冬。大家稱此草“”。因為此草產自禹州，葉窄而長細，形近莧菜，故稱為“禹韭”、“禹霞”。它能提高心肌收縮力和耐缺氧能力，常與人參、五味子合用為生脈飲，對氣陰兩虛的心腦疾病有不錯的效果。化痰、凈心除煩”的作用，故又被稱作“不死藥”。當代科學研究得出結論，麥冬能改進心臟收攏力，對心肌細胞具備維護功效，由它做為關鍵成份的生脈散，在一定水平上能超過“生脈”或“復脈”的實際效果。