簡單地說，熱轉印打印就是用熱和壓力將油墨從碳帶介質轉印到紙或薄膜的過程，當標簽通過打印機的打印頭和軸時，將油墨轉印到標簽上。蠟基碳帶具有高靈敏度、高分辨率、高密度等特點，廣泛的適用性，如普通紙、銅版紙、粗制紙、光滑紙、涂覆紙、合成紙等。碳帶從化學成分（材質）分為三種：蠟基、混合基和樹脂基。打印圖像的耐久性蠟基碳帶不如混合基和樹脂基，大多數(shù)的蠟基碳帶只有一層涂層。

 一般蠟基碳帶指石蠟比例達到70%的碳帶，混合基碳帶是指石蠟與樹比例各占50%的碳帶，樹脂基碳帶是指石蠟的比例低于50%的碳帶。打印高光紙張類介質采用樹脂增強型蠟基碳帶或混合基碳帶，特別是鏡面銅版紙，它雖叫銅版，但表面是一層合成材料的光膜。油墨層：是主要的，一面涂上蠟基、樹脂基或混合的油墨的聚脂，用來打印并決定碳帶的使用特性，如抗化學腐蝕和防磨擦等。

 用蠟/樹混合基碳帶碳帶打印時與蠟基碳帶相比也需要高的能級，由于多數(shù)的樹脂比蠟硬，打印出的圖形的防刮性和防化學腐蝕性也比蠟基碳帶好。打印高光紙張類介質采用樹脂增強型蠟基碳帶或混合基碳帶，特別是鏡面銅版紙，它雖叫銅版，但表面是一層合成材料的光膜。軸芯(core)：碳帶的軸芯常見的有紙質和塑料兩種，通常有1英寸、1/2英寸兩種規(guī)格，主要要求是不能變形和在打印時不能滑動。

 混合基碳帶具有耐污性、高清晰度、高分辨率，具有廣泛適用性，適用于各種標簽，如銅版紙、光滑紙、涂覆紙、合成紙、PET、PVC等。一般來講，由于蠟的熔點遠低于樹脂，用蠟基碳帶打印需要的能級遠低于用混合基和樹脂基打印時，又由于多數(shù)蠟比樹脂軟。前引帶一般是透明或其它的顏色，他有如下幾種功能：易于使用：方便于將碳帶上到打印機上。保護作用：用來保護碳帶。