壯鄉(xiāng)銅鼓制作工藝考究，用以銅為主要成分的銅、錫、鋁合金等鑄造。面、胸、腰、足、耳五部分渾然一體。全縣人口14萬，轄6鎮(zhèn)3鄉(xiāng)4個生態(tài)公益型林場，是典型的地廣人稀山區(qū)縣。鼓身上段為胸，中段是腰，下段是足，腰間有兩對鼓耳。銅鼓大小、輕重不一，鼓面多鑄有太陽紋、翎眼紋、云紋、乳釘紋、櫛紋、游旗紋等紋飾。按照名史家黃現(xiàn)璠所撰《銅鼓及其花紋的新探索》一文中所言，銅鼓的花紋，反映如下幾個意思：

　　(一)反映對自然現(xiàn)象的崇拜

　　壯族人民從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，對于陰陽雨雪的變化，知道與太陽有密切關(guān)系，但不了解這種自然現(xiàn)象的發(fā)生 原因，產(chǎn)生了“萬物有靈”的觀念。對太陽極為崇拜，壯族民間傳說中還有“太陽與月亮的傳說”。一方面表現(xiàn)了他們的生活場景，一方面表現(xiàn)了他們的獨(dú)特審美意識，富有很強(qiáng)的浪漫氣息，也顯示了他們戰(zhàn)勝自然的信心。解放前有的壯鄉(xiāng)還掛著“日月牌”。故鼓面正中必畫以太陽，反映了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)必需陽光。

　　(二)反映對雨水的渴望

東蘭壯族銅鼓為何如此之多？這還得從紅水河地域說起。東蘭縣位于云貴高原南緣群山王國之中，紅水河自北向南穿過縣境。早在新石器時代，壯族先民就在紅水河沿岸生息繁衍，從事農(nóng)耕。1976年秋在貴縣羅泊灣一座大型土坑木槨墓出土完整的銅鼓兩面和已改制成三足銅案的銅鼓一面。面對山險水惡和生產(chǎn)力低下，他們產(chǎn)生了許多幻想，銅鼓被當(dāng)作了“神物”“靈器”。相傳壯族始祖布洛陀開通紅水河時，水綠河繡，那時叫綠水河。后來圖額（水神）發(fā)癲狂在河底，堵塞流水，山間一片，水黑如墨，人和鳥獸跑上山洞，向布洛陀報苦情。