民間磚雕從實用和觀賞的角度出發(fā)，形象簡練，風格渾厚，不盲目追求精巧和纖細，以保持建筑構件的堅固，能經受日曬和雨淋。

磚雕易于雕造卻是一大優(yōu)點，對材料也不像石雕那樣有著特殊的要求，因此在建筑雕飾里更為常見。通常來說，磚雕的雕造工藝都經過制胚、燒煉、雕刻幾道工序。用來燒造雕磚的泥土要比普通磚的細，一般還要經過水洗、沉淀之后再使用，使之提高純潔度和粘合力。

這些大到門前的石獅子、上馬石、拴馬樁，小到墻基石、柱基石、門枕石等雕刻不僅僅是裝飾，而且在功能上亦有妙用。造成了院落空間的虛實變化，形成了抑揚頓挫的節(jié)奏感和韻律。唐語磚雕可叫合成磚雕亦可叫冷陶磚雕，從質感、色彩到重量與傳統(tǒng)磚雕難辨你我; 特性多優(yōu)于傳統(tǒng)磚雕，具有質密、抗凍融、抗沖擊力、負重強、耐磨、高耐腐、與建筑同壽命等特點; 可油漆噴繪、貼金、做舊處理、彩繪。

中國自古就有戰(zhàn)國花磚和秦磚漢瓦，上面都有圖紋。這應是磚雕的起源。這些都是模印后燒成的建筑材料，都是千篇一律的。根據建筑物的功能，靈活地賦以主題和表現(xiàn)形式，則屬于先燒成青磚再行雕刻的磚雕。

磚雕起源于北宋，這有實物可證，都舊藏于天津。這就是方若（藥雨）所收藏（后歸中國歷史博物館）的《北宋滌器畫象磚》、《北宋烹茶圖畫象磚》、《北宋結發(fā)畫像磚》、《宋代丁都賽畫象磚》等，據傳都是河南偃師出土，都屬于珍貴。

此外，金時的磚雕也達到一定水平。如山西侯馬董氏墓和稷山金墓的墓室磚雕，多采用高浮雕，題材以墓主、侍仆、武士、花卉、禽獸以及孝悌故事為表現(xiàn)內容，造型粗獷洗練，圖像飽滿，展現(xiàn)了金代磚雕的水平。

八、明清——磚雕融入民間，抵達明朝磚雕

明清時期，是中國磚雕藝術的高峰。明代手工業(yè)的迅速發(fā)展，市井商業(yè)文化繁榮，科技領域的諸多突破，加上明代古建筑特色明顯，內容豐富，促進了磚雕藝術的發(fā)展。