對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)，燕窩可能是再熟悉不過(guò)的中藥和補(bǔ)品了。但是對(duì)燕窩人們還是存在很多疑惑的，比如什么樣的燕窩好、如何辨別燕窩的真假、燕窩是否真的有營(yíng)養(yǎng)等等問(wèn)題。那燕窩究竟是什么呢？燕窩燕窩（又稱(chēng)燕菜、燕根、燕蔬菜）是中國(guó)自明代以來(lái)開(kāi)始被食用的傳統(tǒng)名貴食品之一。燕窩是雨燕科幾種金絲燕分泌的唾液及其絨羽混合粘結(jié)所筑成的巢穴。燕窩的形成燕窩是一種叫“金絲燕”的雀鳥(niǎo)，利用苔蘚、海藻和柔軟植物織維混合他們的羽毛和唾液膠結(jié)而成的燕窩，作為藏身之所。人們把這種燕窩取下來(lái)，經(jīng)過(guò)提煉、選揀就成為名貴的燕窩。

主產(chǎn)于馬來(lái)西亞、印度尼西亞、泰國(guó)和緬甸等東南亞國(guó)家及我國(guó)的福建和廣東沿海地帶。燕窩中有一種名為“血燕”的，是一種名為“棕尾金絲燕”所筑成，這種燕子可能飲用的水質(zhì)不同，又或因所食的飼料可能含有礦物質(zhì)等因素，引至其唾液呈現(xiàn)紅色，故筑出“血燕”巢。另一種名為“白燕”，多產(chǎn)于印尼，還有一種叫“毛燕”的多產(chǎn)于文萊及波羅洲。此種毛燕身較薄，色較暗，多羽毛和雜質(zhì)，主要由一種名為“灰腰金絲燕”所筑巢而成，其他含雜質(zhì)和羽毛太多的統(tǒng)稱(chēng)為毛燕。燕窩的成份燕窩中的主要營(yíng)養(yǎng)成分是蛋白質(zhì)，其中有1種必需氨基酸(賴氨酸)，3種條件性必需氨基酸

5月～10月采收的燕窩，稱(chēng)之為"二期燕"、“三期燕”，此時(shí)是金絲燕的換毛期，故所筑出的燕巢較為疏松，盞形亦不及頭期的燕盞，絨毛雜質(zhì)亦較多。我們經(jīng)常聽(tīng)到的燕盞、燕條等就是按照銷(xiāo)售分類(lèi)的。燕盞是毛燕經(jīng)過(guò)清洗、挑毛、定型和干燥后達(dá)到少有雜質(zhì)、可正常燉食標(biāo)準(zhǔn)的燕窩，其基本上保持燕窩的形狀。燕條、燕碎、燕餅、燕角有些是毛燕或燕盞在清洗、挑毛、定型或加工過(guò)程中形成的，其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值與燕盞相當(dāng)。燕窩的特征燕絲有天然縫隙，細(xì)而密盞形大而厚身（大約三只手指疊起一般大）手感干爽（輕按容易折斷）盞內(nèi)有小量細(xì)毛燕角較細(xì)內(nèi)部囊絲較少燕窩浸水以后