清潔生產(chǎn)的由來：1.污染嚴(yán)重，環(huán)境問題突出。2.傳統(tǒng)的末端治理效果不理想。3.高消耗是造成工業(yè)污染嚴(yán)重的主要原因之一。4.走可持續(xù)發(fā)展道路成為必須的選擇，而“清潔生產(chǎn)”是實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的尤佳模式。清潔生產(chǎn)的觀念主要強(qiáng)調(diào)三個重點：（1）清潔能源。傳統(tǒng)的末端治理，投入多、運(yùn)行成本高、治理難度大，只有環(huán)境效益，沒有經(jīng)濟(jì)效益。包括開發(fā)節(jié)能技術(shù)，盡可能開發(fā)利用再生能源以及合理利用常規(guī)能源。（2）清潔生產(chǎn)過程。包括盡可能不用或少用有毒有害原料和中間產(chǎn)品。對原材料和中間產(chǎn)品進(jìn)行回收，改善管理、提高了效率。（3）清潔產(chǎn)品。包括以不危害人體健康和生態(tài)環(huán)境為主導(dǎo)因素來考慮產(chǎn)品的制造過程甚至使用之后的回收利用，減少原材料和能源使用。

未從根本上解決工業(yè)污染問題的原因在于：第三，只著眼于末端處理的辦法，不僅需要投資，而且使一些可以回收的資源（包含未反應(yīng)的原料）得不到有效的回收利用而流失，致使企業(yè)原材料消耗升高，產(chǎn)品成本增加，經(jīng)濟(jì)效益下降，從而影響企業(yè)治理污染的積極性和主動性。第四，實踐證明：預(yù)防優(yōu)于治理。根據(jù)日本環(huán)境廳1991年的報告，從經(jīng)濟(jì)上計算，在污染前采取防治對策比在污染后采取措施治理更為節(jié)省。例如就整個日本的硫氧化物造成的大氣污染而言，排放后不采取對策所產(chǎn)生的受害金額是預(yù)防這種危害所需費用的10倍。以水俁病而言，其推算結(jié)果則為100倍。對生產(chǎn)過程，要求節(jié)約原材料與能源，淘汰有毒原材料，減降所有廢棄物的數(shù)量與毒性?？梢妰烧咧顦O其懸殊。

美國、澳大利亞、荷蘭、丹麥等發(fā)達(dá)國家在清潔生產(chǎn)立法、組織機(jī)構(gòu)建設(shè)、科學(xué)研究、信息交換、示范項目和推廣等領(lǐng)域已取得明顯成就。特別是進(jìn)入21世紀(jì)后，發(fā)達(dá)國家清潔生產(chǎn)政策有兩個重要的傾向：其一是著眼點從清潔生產(chǎn)技術(shù)逐漸轉(zhuǎn)向清潔產(chǎn)品的整個生命周期；根據(jù)日本環(huán)境廳1991年的報告，從經(jīng)濟(jì)上計算，在污染前采取防治對策比在污染后采取措施治理更為節(jié)省。其二是從大型企業(yè)在獲得財政支持和其他種類對工業(yè)的支持方面擁有優(yōu)先權(quán)轉(zhuǎn)變?yōu)楦匾暦龀种行∑髽I(yè)進(jìn)行清潔生產(chǎn)，包括提供財政補(bǔ)貼、項目支持、技術(shù)服務(wù)和信息等措施。

第三，清潔生產(chǎn)體現(xiàn)了環(huán)境效益與經(jīng)濟(jì)效益的統(tǒng)一。傳統(tǒng)的末端治理，投入多、運(yùn)行成本高、治理難度大，只有環(huán)境效益，沒有經(jīng)濟(jì)效益；清潔生產(chǎn)的至終結(jié)果是企業(yè)管理水平、生產(chǎn)工藝技術(shù)水平得到提高，資源得到充分利用，環(huán)境從根本上得到改善。清潔生產(chǎn)與傳統(tǒng)的末端治理的至大不同是找到了環(huán)境效益與經(jīng)濟(jì)效益相統(tǒng)一的結(jié)合點，能夠調(diào)動企業(yè)防治工業(yè)污染的積極性。推行清潔生產(chǎn)的意義和必要性清潔生產(chǎn)是一種新的創(chuàng)造性理念，這種理念將整體預(yù)防的環(huán)境戰(zhàn)略持續(xù)應(yīng)用于生產(chǎn)過程、產(chǎn)品和服務(wù)中，以增加生態(tài)效率和減少人類及環(huán)境的風(fēng)險。