消毒是指殺1死病原微生物、但不一定能殺1死細菌芽孢的方法。通常用化學(xué)的方法來達到消毒的作用。用于消毒的化學(xué)藥1物叫做消毒劑。滅菌是指把物體上所有的微生物（包括細菌芽孢在內(nèi)）全部1死的方法，通常用物理方法來達到滅菌的目的。防腐是指防止或抑制微生物生長繁殖的方法。用于防腐的化學(xué)藥1物叫做防腐劑。無菌 不含活菌的意思，是滅菌的結(jié)果。防止微生物進入機體或物體的操作技術(shù)稱為無菌操作。

不同的傳播機制引起的傳1染病，消毒的效果有所不同。腸胃道傳1染病，病原體隨排泄物或嘔吐物排出體外，污染范圍較為局限，如能及時正常地進行消毒，切斷傳播途徑，中斷傳播的效果較好。呼吸道傳1染病，病原體隨呼吸、咳嗽、噴嚏而排出，再通過飛沫和塵埃而播散，污染范圍不確切，進行消毒較為困難。須同時采取空間隔離，才能中斷傳1染。蟲媒傳1染病則采取殺蟲滅鼠等方法。

同樣消毒方法對不同性質(zhì)物品、效果往往不同。對油漆光滑的墻面，噴灑藥液不易停留，應(yīng)以沖洗、擦拭為宜。對較粗糙墻面，易使藥液停留，可用噴灑消毒。環(huán)氧乙1烷熏蒸，對易于吸收藥1物的布、紙張效果較好，而對金屬表面，須延長時間。糞便、痰液消毒不宜用凝固蛋白質(zhì)藥1物處理，因蛋白質(zhì)凝固對病原體可起保護作用，高壓蒸氣殺菌效果雖好，但不宜用于毛皮，塑料和人造纖維制品。環(huán)氧乙1烷熏蒸賽璐珞制品，高濃度過氧乙1酸或含氯消毒劑如漂白1粉浸泡綿織品，來蘇液多次長時間浸泡乳膠手套，均可造成損壞。對于食品及餐具不宜用有毒或有惡臭的消毒液處理。