生活中所說的鹽，是指由海水、鹽池、鹽井和鹽礦中加工提取得到的，它的主要成分是氯化鈉（NaCl），分別稱為海鹽、池鹽、井鹽和巖鹽。鹽在冶金工業(yè)中用作氯化焙燒劑和淬火劑，也作處理金屬礦石的脫硫劑和澄清劑。鋼制品和鋼軋制品浸入食用鹽溶液，可使其表面硬化并除去氧化膜。在鑄造時(shí)，鹽可用作非鐵金屬和合金鑄造中型砂的優(yōu)良粘合劑，高溫下，鹽促使鑄件型芯變軟，從而防止鑄件熱裂紋的產(chǎn)生。

 食用鹽比工業(yè)鹽多2種食品添加劑或營養(yǎng)強(qiáng)化劑。食用鹽還對(duì)鉛、sheng、鎘、gong、鋇等污染物有限制。鹽的提法都是政策管理上的差異，而“鹽”的成分并無實(shí)質(zhì)上的差別。用鹽制成的純堿是生產(chǎn)玻璃的主要原料。精制工業(yè)鹽主要成分是氯化鈉，還含有少量鈣鎂離子和硫酸根離子以及部分固體不溶物，精制工業(yè)鹽中重金屬含量低。

 食用鹽比工業(yè)鹽多2種理化指標(biāo)，粒度和白度。粒度就是食用鹽的顆粒直徑大小，白度就是食用鹽的顏色。帶鋼及不銹鋼的酸洗，煉鋁、電解解屬鈉等的助焙劑都要用到鹽化工產(chǎn)品，以及冶煉中的耐火材料等都需要鹽化工產(chǎn)品。精制工業(yè)鹽主要成分是氯化鈉，還含有少量鈣鎂離子和硫酸根離子以及部分固體不溶物，精制工業(yè)鹽中重金屬含量低。