在440℃的高溫下，可分解生成和二氧化碳或乙烯酮和水。生物化學(xué)反應(yīng)中的乙?；?，是生物化學(xué)中所有生命的基礎(chǔ)。當(dāng)它與輔酶A結(jié)合后，就成為了碳水化合物和脂肪新陳代謝的中心。然而，在細(xì)胞中的濃度是被嚴(yán)格控制在一個(gè)很低的范圍內(nèi)，避免使得細(xì)胞質(zhì)的pH發(fā)生破壞性的改變。與其它長鏈羧酸不同，并不存在于甘油三酸脂中。但是，人造含的甘油三酸脂，又叫甘油醋酸酯（甘油三酯），則是一種重要的食品添加劑，也被用來制造化妝品和局部性。由一些特定的細(xì)菌生產(chǎn)或分泌。值得注意的是醋菌類梭菌屬的丁醇梭，這個(gè)細(xì)菌廣泛存在于全世界的食物、水和土壤之中。在水果或其他食物時(shí)，醋酸也會(huì)自然生成。也是包括人類在內(nèi)的所有靈長類生物的潤滑液的一個(gè)組成部分，被當(dāng)作一個(gè)溫和的劑。




具體做法是將醋菌屬的細(xì)菌接種于稀釋后的酒精溶液并保持一定溫度，放置于一個(gè)通風(fēng)的位置，在幾個(gè)月內(nèi)就能夠經(jīng)過發(fā)酵，后生成醋。工業(yè)生產(chǎn)醋的方法通過提供充足的氧氣使得反應(yīng)過程加快，此方法已經(jīng)被商業(yè)化生產(chǎn)采用，也被稱為“快速方法”或“德國方法”，因?yàn)樵诘聡?823年應(yīng)用成功而因此得名。此方法中，發(fā)酵是在一個(gè)塞滿了木屑或木炭的塔中進(jìn)行。含有酒精的原料從塔的上方滴入，新鮮空氣從下方自然進(jìn)入或強(qiáng)制對流。強(qiáng)化的空氣量使得此過程能夠在幾個(gè)星期內(nèi)完成，大大縮短了制醋的時(shí)間。Otto Hromatka和Heinrich Ebner在1949年提通過液態(tài)的細(xì)菌培養(yǎng)基制備醋。在此方法中，酒精在持續(xù)的攪拌中發(fā)酵為，空氣通過氣泡的形式被充入溶液。通過這個(gè)方法，含15%的醋能夠在兩至三天制備完成。




無氧發(fā)酵法部分厭氧細(xì)菌，包括梭菌屬的部分成員，能夠?qū)⑻穷愔苯愚D(zhuǎn)化為而不需要乙醇作為中間體?？傮w反應(yīng)方程式如下：C6H12O6==3CH3COOH此外，許多細(xì)菌能夠從僅含單碳的化合物中生產(chǎn)，例如，或二氧化碳與氫氣的混和物。2CO2 4H2 →CH3COOH 2H2O2CO 2H2 →CH3COOH梭菌屬因?yàn)橛心軌蚍磻?yīng)糖類的能力，減少了成本，這意味著這些細(xì)菌有比醋菌屬細(xì)菌的乙醇氧化法生產(chǎn)更有效率的潛力。然而，梭菌屬細(xì)菌的耐酸性不及醋菌屬細(xì)菌。耐酸性梭菌屬細(xì)菌也只能生產(chǎn)不到10%的，而有的醋酸菌能夠生產(chǎn)20%的。使用醋酸屬細(xì)菌制醋仍然比使用梭菌屬細(xì)菌制備后濃縮更經(jīng)濟(jì)。所以，盡管梭菌屬的細(xì)菌早在1940年就已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，但它的工業(yè)應(yīng)用范圍較窄。




通過控制反應(yīng)條件，也可以通過同樣的反應(yīng)生成。因?yàn)楹途浅Ｓ玫幕ぴ?，所以羰基化一直以來備受青睞。早在1925年，英國塞拉尼斯公司就開發(fā)出個(gè)羰基化制的試點(diǎn)裝置。然而，由于缺少能耐高壓（200atm或更高）和耐腐蝕的容器，此方法的應(yīng)用一直受到限制。1963年，德國巴斯夫化學(xué)公司用鈷作催化劑，開發(fā)出個(gè)適合工業(yè)生產(chǎn)的工藝。1968年，銠催化劑的大大降低了反應(yīng)難度。采用銠的羰基化合物和碘化物組成的催化劑體系，使和在水-的介質(zhì)中在175℃和低于3兆帕的壓力條件下反應(yīng)，即可得到產(chǎn)品。因?yàn)榇呋瘎┑幕钚院瓦x擇性都比較高，所以反應(yīng)的副產(chǎn)物很少。低壓羰基化法制，具有原料價(jià)廉，操作條件緩和，產(chǎn)率高，產(chǎn)品質(zhì)量好和工藝流程簡單等優(yōu)勢，但反應(yīng)介質(zhì)有嚴(yán)重的腐蝕性，需要使用耐腐蝕的特殊材質(zhì)。1970年，美國孟山都公司建造了采用此工藝的裝置，因此銠催化羰基化制逐漸成為支配性的孟山都法。90年代后期，英國石油成功的將Cativa催化法商業(yè)化，此方法采用釕催化劑，使用（[Ir(CO)?I?]），它比孟山都法更加綠色也有更高的效率。