傳統(tǒng)的生物發(fā)電是通過(guò)生物質(zhì)在鍋爐中燃燒產(chǎn)生高密度蒸氣 ，再由蒸汽驅(qū)動(dòng)渦輪機(jī)發(fā)電。 該技術(shù)在今天已經(jīng)獲得了很好的發(fā)展 ，并且可以利用廣泛的可燃原料 ，但是由于其相對(duì)的低能量利用率和低操作效率 (而且就長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度看兩者的提高的潛力極為有限) ，以及由于高蒸汽壓力( > 1200atm ，以提高蒸汽溫度增加能量利用率) 的需要所帶來(lái)的操作高危險(xiǎn)性。生物柴油是指植物油（如菜籽油、大豆油、花生油、玉米油、棉籽油等）、動(dòng)物油、廢棄油脂或微生物油脂與甲的醇或乙醇經(jīng)酯轉(zhuǎn)化而形成的脂肪酸甲酯或乙酯。

隨著化石能源價(jià)格的不斷攀升，生物質(zhì)能的利用價(jià)值越來(lái)越高，除傳統(tǒng)的薪柴、秸稈、蔗渣外，專門(mén)作為燃料的高產(chǎn)植物也不斷培育成功。木質(zhì)廢料或植物燃料作為鍋爐燃料，替代燃煤或燃油，不僅節(jié)約的化石能源和企業(yè)能耗成本，而且由于木質(zhì)廢料中幾乎不含硫，對(duì)環(huán)境的污染更小 。生物質(zhì)燃料發(fā)熱量大，發(fā)熱量在3900~4800千卡/kg左右，經(jīng)炭化后的發(fā)熱量高達(dá)7000—8000千卡/kg。生物醇油要經(jīng)常維護(hù)爐灶保持良好的狀態(tài)，使用前要注意油路、油箱是否有滴漏現(xiàn)象，一旦發(fā)現(xiàn)要及時(shí)處理。

適用性廣。除了做公交車、卡車等柴油機(jī)的替代燃料外，生物柴油又可以做海洋運(yùn)輸、水域動(dòng)力設(shè)備、地質(zhì)礦業(yè)設(shè)備、燃料發(fā)電廠等非道路用柴油機(jī)之替代燃料。保護(hù)動(dòng)力設(shè)備。生物柴油較柴油的運(yùn)動(dòng)黏度稍高，在不影響燃油霧化的情況下，更容易在氣缸內(nèi)壁形成一層油膜，從而提高運(yùn)動(dòng)機(jī)件的潤(rùn)滑性，降低機(jī)件磨損。通用性好。碳醇和醚類、酯類等替代石油產(chǎn)品烴類作為熱值增效劑，增加了互溶性，可以更好地替代石油。無(wú)需改動(dòng)柴油機(jī)，可直接添加使用。

動(dòng)力型燃料；生物柴油是從可回收的一些資源如植物油、動(dòng)物脂肪和已經(jīng)使用過(guò)的油和脂肪中提煉而成的一種液態(tài)產(chǎn)品，液態(tài)形式的生物柴油（又稱為凈生物柴油），已經(jīng)被美國(guó)能源政策法列為汽車替代燃料。是以精醇為基礎(chǔ)，進(jìn)行科學(xué)調(diào)和，能夠完全代替汽的油用在國(guó)產(chǎn)和進(jìn)口車輛，，對(duì)汽車無(wú)腐蝕，低揮發(fā)，辛烷值標(biāo)號(hào)高，抗爆震性能優(yōu)異，低溫點(diǎn)火性能優(yōu)異，完全可以代替?zhèn)鹘y(tǒng)的汽的油，根據(jù)車輛缸的壓縮比，大部分車輛不用改裝，動(dòng)力型生物醇油的燃燒效果與天然的氣相仿。生物醇油是一種新型的節(jié)能能源，由乙醇、等數(shù)醇類為主要原料而生產(chǎn)的燃料。