外源力可來自各種彈性物如彈簧、橡筋、彈性塑料等，也可通過氣動、電動或索控，后者系指用一根牽引索來使矯形器活動，例如，通過肩胛骨運動使肩帶移動并拉緊牽引索而使手部矯形器活動。矯形器在外固定并非是的方法，其應(yīng)用大多是相對的，并因醫(yī)師對矯形器的了解和在外固定的知識和經(jīng)驗而有不同，應(yīng)按具體的情況來決定用什么矯形器來固定。矯形器基本功能：保護(hù)與免負(fù)荷：通過固定病變的肢體或關(guān)節(jié)，限制其異?；顒?，保持肢體、關(guān)節(jié)的正常對線關(guān)系，對下肢承重關(guān)節(jié)可以減輕或免除長軸承重。

教會患者如何穿脫矯形器，如何穿上矯形器進(jìn)行一些功能活動。訓(xùn)練后，再檢查矯形器的裝配是否符合生物力學(xué)原理，是否達(dá)到預(yù)期的目的和效果，了解患者使用矯形器后的感覺和反應(yīng)，這一過程稱為終檢。上肢矯形器主要用于補(bǔ)償失去的肌力，扶持的肢體，保持或固定肢體與功能位，提供牽引力以防止攣縮，預(yù)防或矯正畸形。功能性矯形器的特點是允許肢體有一定程度的活動，或通過支具的活動來達(dá)到目的。有時，一具上肢矯形器也可兼有固定性和功能性兩種作用。

矯形器通過改變肢體的承重方式來減輕肢體的軸向負(fù)荷。如承重矯形器通過減輕股骨頭負(fù)荷來股骨頭無菌性壞死。盡可能采用透氣性好的材料制作，或采用在模塑矯形器的非應(yīng)力區(qū)開窗、打孔的方式，以改善散熱效果；盡量輕便，且束緊、固定方式要方便穿脫。應(yīng)以預(yù)防為主。在生長發(fā)育期間，由于骨關(guān)節(jié)的生長存在著生物可塑性，矯形器能發(fā)揮一定的矯正效果。如矯正馬蹄內(nèi)翻足、膝內(nèi)（外）翻的矯形器。

概括地說，矯形器的基本功能是控制身體某部分的運動，包括穩(wěn)定、支撐、助動、矯正、保護(hù)等五個方面。矯形器應(yīng)用在不同的部位，各種功能表現(xiàn)的形式也不盡相同。 可根據(jù)需要應(yīng)用于人體的不同部位，并應(yīng)按不同病理情況、不同解剖部位、不同使用目的和要求分別進(jìn)行設(shè)計，因而種類繁多。根據(jù)使用部位，可將矯形器大體區(qū)分為上肢、下肢、軀干矯形器和矯形鞋四類。通過對病變肢體或關(guān)節(jié)進(jìn)行靜置固定（完全限制活動），加以保護(hù)，防止損傷，促進(jìn)痊愈。如用于的各種矯形器。