生物能源，特別是生物燃料，因其可以利用廣闊的農(nóng)產(chǎn)品下腳料作為生產(chǎn)原料，而且可以直接替代車用燃油，因而引起汽車消費大國以及農(nóng)業(yè)大國的廣泛興趣。為了制造及運輸生物質(zhì)燃料會產(chǎn)生污染、二氧化碳排放及使用水資源、化肥。巴西、美國、歐盟等，在發(fā)展生物能源領(lǐng)域走在了世界前列，提供了許多有價值的經(jīng)驗。燃料農(nóng)業(yè)為轉(zhuǎn)基因等高科技手段的大面積推廣提供了可能，并且可以為重要性日益凸現(xiàn)的生物燃料提供充足的原料。

由于乙醇燃料的原料以玉米為主，因此該建議將給美國農(nóng)業(yè)帶來巨大影響。美國可再生燃料協(xié)會稱，乙醇是美國農(nóng)業(yè)諸州一個巨大的經(jīng)濟(jì)引擎，它會產(chǎn)生良好的回報。2005年乙醇行業(yè)幫助產(chǎn)生了15.3萬個工作崗位，使美國農(nóng)業(yè)地區(qū)家庭收入增加了57億美元。2000年美國乙醇產(chǎn)量為60.56億升，2005年達(dá)到151.4億升。2000年美國玉米產(chǎn)量的6%被用于乙醇生產(chǎn)，2006年這個比例可能增至20%。生物燃料(biofuel)泛指由生物質(zhì)組成或萃取的固體、液體或氣體燃料，可以替代由石油制取的柴油，是可再生能源開發(fā)利用的重要方向。

目前，生物燃料主要被用于替代化石燃油作為運輸燃料，如替代燃料乙醇和替代石油基柴油的生物柴油。在化石燃料儲量逐步下降、環(huán)境保護(hù)日益嚴(yán)峻的背景下，生物燃料受到各國政府的高度重視。歐盟會積極推進(jìn)生物燃料發(fā)展，制定了2015年生物燃料占運輸燃料消費總量8%的目標(biāo)。美國通過法律手段強(qiáng)制在運輸燃料中添加生物燃料，具體比例是柴油中添加2%的生物柴油，添加5%的燃料乙醇。東南亞各國政府和企業(yè)紛紛斥巨資發(fā)展生物柴油工業(yè)，在建的生物柴油工廠遍及各地，也因此成為未來西歐和北美地區(qū)生物柴油的主要供貨地。

印尼政府表示，該國生物柴油產(chǎn)量有望從2006年的18萬噸增長至2007年的75萬噸，到2008年將達(dá)到120萬噸，該國的生物柴油工廠將由4家增加至今年的15家，到2008年將達(dá)到23家。到2010年，印尼和泰國的生物柴油年產(chǎn)量都將達(dá)到約130萬噸。目前，巴西所有車用均添加20%～25%的燃料乙醇，并且已有大量使用純?nèi)剂弦掖嫉钠?。除在本國大力發(fā)展生物乙醇工業(yè)之外，巴西還積極開展國際“乙醇外的交”。柳枝稷是美洲大陸上一種隨處可見的野生植物，草梗粗壯，可長到3米高，與玉米和大豆相比，柳枝稷更有可能成為美國長期利用的燃料來源。