彩繪銅雕彌勒佛

彌勒，與文殊、觀音、地藏等其他大菩薩不同，他不是傳說(shuō)人物，而在實(shí)有其人。他出身于古印度一個(gè)婆羅門家庭，其父親迦波利是波羅柰國(guó)的宰相，他少年時(shí)期便跟隨釋迦牟尼出了家。然而，他作為佛的聲聞弟子——出家比丘，卻不斷煩惱、不修禪定、不證羅漢道——因?yàn)?，他靈根宿植、累劫修行——甚至比釋迦牟尼還早四劫，早已經(jīng)是一位等覺菩薩了，所以，釋迦牟尼授記他續(xù)自己之道統(tǒng)，紹自己之佛位，將來(lái)在娑婆世界作佛。因此，在過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)三個(gè)時(shí)空之中，彌勒屬于未來(lái)（三世佛：過(guò)去之佛燃燈、現(xiàn)在之佛釋迦牟尼、未來(lái)之佛彌勒），代表著明天。

根據(jù)佛經(jīng)的說(shuō)法,他生于南天竺婆羅門家,修成正果后,住兜率天內(nèi)院,他將繼釋迦牟尼佛在未來(lái)世的時(shí)候,度眾生。

彩繪銅雕彌勒佛

，彌勒信仰的這種完善自我、積極入世、改造現(xiàn)實(shí)的美好愿望，被一些別有用心的人賦予了濃重的政治意味，不但像隋文帝這樣帝王以彌勒的影響迷惑天下百姓耳目，就連民間的那些形形的人物，往往也利用彌勒信仰興兵造反。于是，我們看到，先有武則天利用彌勒當(dāng)來(lái)下生——以自己是慈氏菩薩——彌勒應(yīng)身的名義，制造了“神示天授”的神話，從而代唐而立，登上了女皇寶座，開中國(guó)政治歷史之創(chuàng)局。其后，在元朝末年，紅巾軍以“彌勒降生、明王出世”的名義相號(hào)召，掀起了席卷全國(guó)的起義狂飆。在朱元璋奪取政權(quán)，建立起自己的明王朝之后，他從自己的成功中深切感受到，一旦彌勒信仰與困苦的民眾相結(jié)合，必將對(duì)自己的封建構(gòu)成巨大威脅，因此，他不但下詔取締了彌勒教，而且他還將容易令人聯(lián)想起“明王彌勒”的明州，更名為了寧波——象征安寧平靜。

彩繪銅雕彌勒佛

四川峨嵋山靈巖寺彌勒佛殿兩側(cè)也有一副令人回味無(wú)窮的對(duì)聯(lián)：開口便笑，笑古笑今，凡事付之一笑；大肚能容，容天容地，與己何所不容。此聯(lián)與北京潭柘寺聯(lián)有異曲同工之妙，它蘊(yùn)含著人生哲理，告訴世人要達(dá)觀豁朗，淡泊名利，與人為善，團(tuán)結(jié)和諧。

與上述對(duì)聯(lián)寓意相近的彌勒佛聯(lián)甚多，如杭州千佛禪院有對(duì)聯(lián)曰：終日解其頤，笑世事紛紜，彌勒佛銅佛像廠家，會(huì)無(wú)了局；經(jīng)年袒乃腹，看胸懷灑落，卻是。又如蘇州某寺一對(duì)聯(lián)：大肚能容，了卻人間多少事；滿腹歡喜，笑開天下古今愁。