就字面意義而言，著有痕跡謂之印，涂擦謂之刷。用刷涂擦而使有痕跡著于其他物體，謂之印刷。簡而言之，印刷就是生產(chǎn)印刷物的工業(yè)。印刷物的生產(chǎn)，與類似。先刻（版），后使（版）沾著上印油，再將（版）上的印油轉(zhuǎn)移于紙、帛、皮等承印物上，即成印刷品。計算機印刷文件可通過字機、噴墨打印機或其他計算機打印機。在近幾年，計算機打印和工業(yè)化印刷工藝已經(jīng)融合在一起，導(dǎo)致數(shù)碼印刷的發(fā)展。

根據(jù)印版上圖文與非圖文區(qū)域的相對位置對印刷方法進行分類按照印版上圖文與非圖文區(qū)域的相對位置，常見的印刷方式可以分為凸版印刷、凹版印刷、平版印刷及孔版印刷四大類：（1）凸版印刷，印版的圖文部分凸起，明顯高于空白部分，印刷原理類似于，早期的木版印刷、活字版印刷及后來的鉛字版印刷等都屬于凸版印刷。（2）凹版印刷，印版的圖文部分低于空白部分，常用于、等有價證券的印刷。（3）平版印刷，印版的圖文部分和空白部分幾乎處于同一平面，利用油水不相溶的原理進行印刷的方式。（4）孔版印刷，印版的圖文部分為洞孔，油墨通過洞孔轉(zhuǎn)移到承印物表面，常見的孔版印刷有鏤空版和絲網(wǎng)版等。