吸附是所有固體物質(zhì)存在的自然現(xiàn)象。我們將某些分子聚集在膨潤土表面的現(xiàn)象，稱為膨潤土的吸附作用。物理吸附是靠吸附劑與吸附質(zhì)之間分子間引力產(chǎn)生的，即我們常說的范德華力產(chǎn)生的。這種吸附作用在工業(yè)上得到了廣泛應(yīng)用。如鉆井泥漿經(jīng)常利用膨潤土礦物的吸附特性來調(diào)整不同使用目的的泥漿參數(shù)，如添加降濾失劑，就是通過高分子聚合物一端吸附在膨潤土顆粒表面，另一端溶于水使膨潤土顆粒和水分子之間產(chǎn)生了一種間接的聯(lián)系。形成了一種橋聯(lián)作用，減少了泥漿中的自由水，改變了泥漿的性能參數(shù)，達到降低濾失率的目的。

復合材料

有機膨潤土還可應(yīng)用于復合材料領(lǐng)域，尤其對聚合物及其改性。影響有機插層膨潤土性能的因素有很多，如原土樣的選擇、反應(yīng)環(huán)境的選擇、有機改性劑的選擇等。納米級有機膨潤土可應(yīng)用在塑料（尼龍、環(huán)氧樹脂、聚烯烴等）、橡膠制品的納米改性，可有效改善其耐熱性、強度、耐磨性等。將少量的納米蒙脫土加入到橡膠中，可以明顯提高橡膠的強度、伸長率，甚至完全可替代白炭黑、炭黑等填料，大大降低或消除污染，這將是21世紀橡膠工業(yè)的一場革命。

納米級有機膨潤土復合材料不僅減輕了傳統(tǒng)復合材料添加劑的重量，而且使得大大改善了復合材料的硬度、阻燃、阻氣性能。在軌道交通方面，復合彈性結(jié)構(gòu)材料應(yīng)用于減震方面能夠?qū)⒘蚧烊幌鹉z的力學性能達到拉伸強度>30MPa。

預(yù)計未來幾年，對有機膨潤土需求量將達到30-40萬噸/年，而有機膨潤土將朝著精細化、系列化、功能化等方向不斷發(fā)展。膨潤土具有強的吸濕性和膨脹性，可吸附8～15倍于自身體積的水量，體積膨脹可達數(shù)倍至30倍。積極開展有機膨潤土生產(chǎn)技術(shù)研究，加快成果產(chǎn)業(yè)化轉(zhuǎn)化，拓展有機膨潤土應(yīng)用領(lǐng)域，實現(xiàn)有機膨潤土、高附加值綜合利用將是有機膨潤土行業(yè)的主要發(fā)展方向。

膨潤土在制漿造紙工業(yè)廢水處理中的應(yīng)用優(yōu)勢在于吸附性能和脫色能力較強，通過對廢水中污染物的吸附來達到降低COD和脫色的目的。

用于廢水處理的膨潤土通常要進行有機改性以增強其對有機污染物的吸附能力。同時，由于改性膨潤土能吸附細小纖維和其他細小物質(zhì)，降低了紙廠排放白水的濃度，能夠減小排放污水對水域造成的污染。常用的有機改性劑為有機胺陽離子表面活性劑，如氯化十六烷基（CPC）、化十六烷基三甲銨（CTMBA）、氯化十四（TPC）等。改性膨潤土對有機質(zhì)有很強的親合力，有機質(zhì)不僅可以被吸附于顆粒表面，而且也可以進入到膨潤土的層間，形成膨潤土—有機物復合體，另外改性膨潤土對重金屬離子都有良好的吸附作用。

在堿法造紙或硫酸鹽造紙制漿過程中，產(chǎn)生的蒸煮廢水稱為黑液，其顏色深黑，有臭味，生產(chǎn)1t紙漿產(chǎn)生的黑液為15～20m3，全國水污染總量的30%來自造紙黑液，污染嚴重。用膨潤土處理造紙黑液在國外早有報道。

武漢化工學院的孫家壽等經(jīng)硅交聯(lián)和有機物改性制成有機交聯(lián)膨潤土（TBC），研究發(fā)現(xiàn)，當pH值=4.5，TBC用量為24g/L H2O時，在常溫下攪拌吸附60min后，其對COD的吸附效率為61.5%，吸附容量為549.3mgCOD/g。

此外，膨潤土可與高分子絮聚劑連用，用于脫墨廢水的處理及污泥脫水。楊久義等介紹了一種采用膨潤土制備處理造紙黑液廢水用的絮凝劑的方法，經(jīng)正交試驗，選擇出優(yōu)化的工藝條件，色度、COD去除率分別達90%和70%。

邵紅等以鈉基膨潤土為原料，合成了鎳鋯-無機柱撐、鎳鋯-有機柱撐系列改性膨潤土，比較了不同改性膨潤土對造紙廢水的處理效果，研究結(jié)果表明，有機柱撐膨潤土對造紙廢水的處理效果，COD、色度、濁度去除率分別為77.8%、94%、97.4%。

用鹽酸、硫酸或磷酸處理過的天然膨潤土被稱為酸性白土。酸性白土與膨潤土原礦物相比，比表面積顯著增加，具有很高的吸附性能和觸媒活性。傳真紙、計算機記錄用的壓敏復寫紙就是應(yīng)用了酸性白土與白色（無色）染料接觸發(fā)生的化學反應(yīng)來實現(xiàn)化學顯色的。

膨潤土在無碳復寫紙中作為力敏色素的顯色劑，用于無碳復寫紙的酸活化處理膨潤土產(chǎn)品，在英國、德國、日本早已生產(chǎn)使用。浙江某研究所利用仇山膨潤土，制成無碳復寫紙用特種漂土，產(chǎn)品經(jīng)北京造紙研究所等單位使用，認為完全可以替代進口產(chǎn)品。

以三層的無碳復寫紙為例，在上層紙和中層紙背面所用的粘結(jié)劑中包有含色素的明膠、阿拉伯樹膠微交囊在中層紙和下層紙的表面粘有酸性白土作為顯色劑。在水介質(zhì)中能分散成膠凝狀和懸浮狀，這種介質(zhì)溶液具有一定的黏滯性、觸變性和潤滑性。紙中的色素受微交囊保護，重疊后不自行顯色。但當用筆尖或打字機針頭對紙面施加壓力時，微交囊就會，染料外溢后與涂層面接觸，酸性白土顯色劑具有吸附力并能提供質(zhì)子，無色染料獲得質(zhì)子后內(nèi)酯環(huán)斷裂形成極化離子結(jié)構(gòu)而實現(xiàn)顯色。