潤滑脂的特征從根本上取決于以下三方面：

1)基礎(chǔ)油類型&黏度

基礎(chǔ)油的黏度影響著潤滑膜的形成。常見的基礎(chǔ)油是礦物油和合成油，前者是成本的基礎(chǔ)油，因為其生產(chǎn)過程與成本遠比合成油簡單低廉。而合成油有合成烴、合成酯、聚二醇、硅油、氟化油、、聚醚等等多個族群，分別具有不同的特性。

2)稠化劑

　　稠化劑是潤滑脂的重要組成部分，稠化劑分散在基礎(chǔ)油中并形成潤滑脂的結(jié)構(gòu)骨架，使基礎(chǔ)油被吸附和固定在結(jié)構(gòu)骨架中。潤滑脂的抗水性及耐熱性主要由稠化劑所決定。用于制備潤滑脂的稠化劑有兩大類：皂基稠化劑(即脂肪酸金屬鹽)和非皂基稠化劑(烴類、無機類和有機類)。

3)添加劑

　　所有的潤滑脂都含有添加劑。但有些添加劑是改善基礎(chǔ)油本身的性能(劑，黏度調(diào)整劑，清凈劑等)，有些則是對軸承和金屬表面起作用(如抗磨添加劑，抗蝕劑，減摩劑)。

　　稠化劑和基礎(chǔ)油的成分將潤滑脂劃分為不同的類型，不同的稠度用NLGI稠度號表示。稠度代表潤滑脂的固態(tài)程度，原始的稠度數(shù)據(jù)是以金屬錐體置于一罐潤滑脂的表面，在25°C量測在5秒內(nèi)沉入的深度，稱為針入度或錐入度，數(shù)據(jù)為0.1 毫米 (例如：沉入25 毫米，則紀錄250)，公認的測試標(biāo)準有DIN ISO 2137，ASTM D 217。

1.先看生產(chǎn)日期 ：一般情況下， 潤滑脂的儲存時間不宜過長，使用者應(yīng)選擇保存期不超過一年的脂，保存期在一年以上的潤滑脂應(yīng)經(jīng)檢驗合格后方可使用。

2.看外觀 ：不同類型的潤滑脂有不同的顏色，但無論是什么顏色的脂都應(yīng)是黏稠均一的膏狀體。如果脂顏色深淺不一或表皮硬化，脂的表層出現(xiàn)較多的浮油或稠度明顯變小，或由于混入水分而使脂的表面乳化變白等，這些現(xiàn)象均表明潤滑脂已變質(zhì)，不可使用。

3.聞氣味 ： 如果打開包裝時聞到明顯的油脂酸的臭味，表明潤滑脂已變質(zhì)，不可使用。

4.手捻 ： 用手捻不含填充劑的潤滑脂時，手感光滑，沒有硌手感;否則，則可能是稠化劑分散不均勻或混入雜質(zhì)，這種脂不可使用。但含填充劑粉末的潤滑脂略有硌手感。

5.、用火燒： 用鐵絲挑起一塊潤滑脂，然后用打火機燒，如果潤滑脂軟化滴落，表明是滴點過低的劣質(zhì)潤滑脂，不可使用。需要說明的是，用這種方法只能鑒別滴點過低的劣質(zhì)潤滑脂，因打火機火焰的溫度不超過120～130℃，而大多數(shù)潤滑脂的滴點都超過了這個溫度，用打火機燒都不會滴落。

6.在陽光下曬：取一塊潤滑脂放在杯中在陽光下曬一兩天，如果脂體變化大，出現(xiàn)分油或變色，表明脂的性能不穩(wěn)定，不可使用。

7.加水法：取少量潤滑脂放在杯中，在其上面加幾滴水，然后用玻璃棒攪拌，如出現(xiàn)渾濁、變白、表明脂易乳化，不是抗水脂。

所選潤滑脂應(yīng)與所使用的環(huán)境條件相適應(yīng),在空氣潮濕或與水接觸的環(huán)境下，應(yīng)選用如鈣基、鋰基、復(fù)合鋰基等抗水性好的脂;塵埃多時，應(yīng)選擇較稠硬(即牌號高一些)的脂，這樣密封性較好，可防止雜質(zhì)混入摩擦副中。在強化學(xué)介質(zhì)環(huán)境下，應(yīng)選用如氟碳潤滑脂這樣的抗化學(xué)介質(zhì)的合成油潤滑脂。

所選潤滑脂應(yīng)與摩擦副的供脂方式相適應(yīng),　屬集中供脂時，應(yīng)選擇00~1號潤滑脂;對于定期用脂槍、脂杯等加注脂的部位，應(yīng)選擇1~3號潤滑脂;對于長期使用而不換脂的部位，應(yīng)選用2號或3號潤滑脂。