雖然作為一個(gè)木材名稱(chēng)，雞翅木讓植物學(xué)家和木材學(xué)家們不待見(jiàn)，認(rèn)為是在戲說(shuō)木材，但是不得不承認(rèn)，民間匠人通過(guò)他們直接的感觀而得出的這個(gè)名稱(chēng)，是形象的。為什么呢？因?yàn)檫@個(gè)木的獨(dú)特與顯著之處便在于它的木紋，宛若雞翅羽毛般璀璨。如果不是專(zhuān)業(yè)人士，當(dāng)前沒(méi)什么人能準(zhǔn)確說(shuō)出雞翅木的中文學(xué)名和拉丁文學(xué)名，因?yàn)檫@個(gè)約定俗成的叫法早已深入人心。而且從2000年8月1日實(shí)施的《紅木國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)》開(kāi)始，對(duì)雞翅木類(lèi)樹(shù)種及其木材特征也做了科學(xué)的界定，這個(gè)來(lái)自民間匠人智慧的名稱(chēng)終于得到了認(rèn)可。在《紅木國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)》中，收錄了三個(gè)樹(shù)種為雞翅木：1、斯圖崖豆木，即非洲雞翅木，產(chǎn)地在剛果（布）、剛果（金）；”這種兼有“雞翅木”之名的相思木，王世襄先生反而疑其為“老雞翅木”。2、白花崖豆木，即緬甸雞翅木，產(chǎn)地在緬甸；3、鐵刀木，產(chǎn)地在南亞及東南亞，中國(guó)云南、福建、廣東、廣西。

雞翅木的品種很多，歷上文人的傾心青睞，商賈達(dá)官的附庸風(fēng)雅，使之成為，追逐者眾。早期的雞翅木應(yīng)是一個(gè)罕見(jiàn)的樹(shù)種，推斷無(wú)大樹(shù)。被文人賦予美麗的頭冠之后，雞翅木的性質(zhì)變得非常精神化。我曾猜想古人在玩文字游戲，雞吉諧音，凡明清兩代物上有雞必定喻吉，任何有關(guān)吉祥圖案的書(shū)都有此解。特別是縱切面，木紋纖細(xì)浮動(dòng)，變化無(wú)窮，自然形成山水、人物圖案。所以迫使我猜想雞翅木名稱(chēng)的喻意，如此說(shuō)成立，雞翅木中連續(xù)出現(xiàn)替代品就順理成章了。

雞翅木。這里所說(shuō)的新雞翅木乃是清代產(chǎn)品。清中期至清晚期，老雞翅木告罄，新雞翅木登場(chǎng)。新雞翅木顏色略重，呈棕色，紋理中顏色略黃；體重較重，與老雞翅木從份量就可以區(qū)分；紋理明顯，新雞翅木在常人眼中比老雞翅木漂亮。新雞翅木纖維粗，韌性好，不易雕刻，故凡用新雞翅木雕刻者都顯粗糙。新雞翅木來(lái)源復(fù)雜，品種較多，有好有壞，產(chǎn)地應(yīng)該不止一兩處，從家具角度，知道就要可以了，不必深究，去鉆牛角，否則會(huì)誤入歧途。雞翅木家具的跨度至少有五百年，這其中有文人的推崇，商人的蠱惑。雞翅木家具象一個(gè)性格古怪的人，讓人捉摸不透。就木質(zhì)本身，它換了多少撥，至今無(wú)法弄清。但分辨老雞翅木有一簡(jiǎn)便可行的辦法：立起指甲與木紋形成90度方向輕輕劃過(guò)，平滑無(wú)礙者是老雞翅木，隨紋理有跳躍感者為鐵力木。了解雞翅木的物理性能，是為了在鑒別明清家具時(shí)有一個(gè)參考，不至于發(fā)生大的偏差。