環(huán)境降解塑料的降解過程主要涉及生物降解，光降解和化學降解，這三種主要降解過程相互間具有增效、協(xié)同和連貫作用。例如，光降解與氧化物降解常同時進行并互相促進；生物降解更易發(fā)生在光降解過程之后。

1997年世界可降解塑料市場預測約為2000萬磅，銷售額為2300萬美元；預計到2004年將增長35%。在美國和日本市場存在的可降解塑料包括生物降解聚酯，如聚乳酸，生物降解PET，聚丁烯琥珀酸酯/已酸酯、聚酯/戊酸酯、聚乙烯琥珀酸酯、聚酯酸胺和聚已內(nèi)酯/混合物；淀粉和其混合物；以及加入增強降解能力添加劑的其它塑料。增長的原因是環(huán)保塑料用量的增加，另一原因是降低生產(chǎn)成本。通過擴大產(chǎn)量和經(jīng)濟規(guī)模，生產(chǎn)廠家降低了它們的價格。但是，可降解樹脂成本高和已有的各種塑料牢牢占領它們的市場使生物降解塑料難以進入市場。

由于石油資源的大量開采和石油產(chǎn)品消耗量的迅速增加，造成石油資源日趨枯竭(還有70 年的開采時間)，環(huán)境污染日漸嚴重。特別是人們大量使用難以降解的塑料，造成的“白色污染”令人觸目驚心，聯(lián)合國推行的“CDM 計劃(即清潔發(fā)展技術計劃)”，目的是在世界范圍內(nèi)減少排放和降低環(huán)境污染。因此，尋找可持續(xù)發(fā)展的新資源，探索和研究環(huán)境友好材料，成為目前人類生存發(fā)展的一個重要課題。淀粉、纖維素等天然高分子材料，是靠植物的光合作用獲得的，資源極其豐富，廣泛存在于植物的果實、稈莖當中、并具有可持續(xù)發(fā)展性，且在自然環(huán)境中易降解，是解決上述問題的理想材料。由于天然高分子材料具有良好的生物降解性和資源可持續(xù)性，因此，開展生物降解材料的研究和應用，已引起的高度重視。

材料合成采用微生物合成方法制取生物降解高聚物，如建立一些新的模式與概念，利用微生物的發(fā)酵獲得具有新結構的聚合物;可回收農(nóng)業(yè)原料，發(fā)展的制備細菌聚合物的途徑;使用酶催化聚合物合成新材料;使用酶的立體選擇性單體，在酶的作用下進行生物高聚物的合成和改性。

　　采用有機合成方法制備生物降解高聚物，如合成結構上類似于天然聚合物的高聚物，建立聚合物結構、形態(tài)、生物降解性能之間的關系;將內(nèi)酯、環(huán)氧化合物、環(huán)狀碳酸鹽、酐等進行開環(huán)聚合，獲得新的生物降解高聚物;對多糖進行改性獲得新的可降解加工材料。

所述淀粉基生物可降解新型包裝，為一種薄膜軟包裝材料，其組分和重量百分比含量包括：淀粉50～80％，增塑劑10～20％，填充劑10～30％。本發(fā)明的玉米淀粉基生物降解一次性軟包裝膜料，外觀淡白透明，表面光潔、無毒、無害、無異味，具有足夠的機械強度和耐溫性能，膜質(zhì)量符合qb/t2461-1999要求，能在自然條件下降解，生物降解速度快，經(jīng)檢測，在常溫下土埋20天后開始生物降解，3～4月內(nèi)可全部降解，是防止“白色污染”的較為理想的材料。