補償器習慣上也叫膨脹節(jié)，或伸縮節(jié)。由構成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。裝有一組鉸鏈補償器的管段，其平面導向架的間隙ε亦可按上式計算。 屬于一種補償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導管、容器等由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化，或補償管線、導管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現代工業(yè)中用途廣泛。供熱上，為了防止供熱管道升溫時，由于熱伸長或溫度應力而引起管道變形或破壞，需要在管道上設置補償器，以補償管道的熱伸長，從而減小管壁的應力和作用在閥件或支架結構上的作用力。

管道伸縮節(jié)在購買時，一定要嚴格根據設計部門提供的有關數據購買。主固定支座主固定支座（MainAnchor）是安裝在具有一個或者幾個無約束波紋管伸縮節(jié)的管系上，它必須承受由與它相連接的每一管段上所施加在它上面的力和力矩。購買時一定要向生產廠家提供以下數據要求：1.管道壓力、通徑（管道的通稱直徑）2.管道設置情況（分架空管道、直埋管道）3.所需管道伸縮節(jié)的伸縮量（也稱補償量）4.管道與伸縮節(jié)的連接方式（分為法蘭連接、焊接兩種方式）5.介質、介質溫度如不知補償量，須向廠家提供管道情況，由廠家計算補償量。

YTB-A型一次性套筒式補償器（亦稱Y接頭）是國內近年來興起的熱介質管道采用一次性補償直埋敷設技術。

管道安裝填土，按設計進行預熱，補償器吸收相應的管道膨脹量，達到設計規(guī)定預熱溫度后，將補償器的活動總管焊住與栓緊，整個管系被固定，管道不在關系被固定，管道不在伸縮位移，管道在安全工作范圍內承受壓力或抗拉應力的變化。

　補償器在管道中工作，要承受   的壓力（內壓或外壓），這就要求金屬補償器有足夠的耐壓能力。它通過設計和實驗，確定出合理的結構參數來保證。對用于氣體介質的膨脹節(jié)及其連接管道，作水壓試驗時，要考慮充水時是否需要對膨脹節(jié)的接管加設臨時支架以承重。設計確定的耐壓能力是設計壓力。由于補償器是系列產品，是按公稱通徑和公稱壓力分成系列。在大多數情況下它的設計壓力就按公稱壓力0.25、0.6、1.0、2.5……（MPa）系列分檔。只有少數在公稱壓力系列之外按要求壓力設計產品。在管系設計中，設計者根據實際需要確定管道   高工作壓力，然后選用所需補償器的公稱壓力。