接近開關是一種無需與運動部件進行機械直接接觸而可以操作的位置開關，當物體接近開關的感應面到動作距離時，不需要機械接觸及施加任何壓力即可使開關動作，從而驅(qū)動直流電器或給計算機（plc）裝置提供控制指令。接近開關是種開關型傳感器（即無觸點開關），它既有行程開關、微動開關的特性，同時具有傳感性能，且動作可靠，性能穩(wěn)定，頻率響應快，應用壽命長，抗干擾能力強等、并具有防水、防震、耐腐蝕等特點。產(chǎn)品有電感式、電容式、霍爾式、交、直流型。

渦流式接近開關所能檢測的物體必須是導電體。1.原理：由電感線圈和電容及晶體管組成振蕩器，并產(chǎn)生一個交變磁場，當有金屬物體接近這一磁場時就會在金屬物體內(nèi)產(chǎn)生渦流，從而導致振蕩停止，這種變化被后極放大處理后轉(zhuǎn)換成晶體管開關信號輸出。2.特點：A、抗干擾性能好，開關頻率高，大于200 Hz B、只能感應金屬。3.應用在各種機械設備上做位置檢測、計數(shù)信號拾取等。

接近開關又稱無觸點接近開關，是理想的電子開關量傳感器。它的結(jié)構形式：接近開關按其外型形狀可分為圓柱型、方型、溝型、穿孔（貫通）型和分離型。圓柱型比方型安裝方便，但其檢測特性相同，溝型的檢測部位是在槽內(nèi)側(cè)，用于檢測通過槽內(nèi)的物體，貫通型在我國很少生產(chǎn)，而日本則應用較為普遍，可用于小螺釘或滾珠之類的小零件和浮標組裝成水位檢測裝置等。