亞臨界流體是指某些化合物在溫度高于其沸點但低于臨界溫度，且壓力低于其臨界壓力的條件下，以流體形式存在的該物質(zhì)。油莎豆含油高達30%，油脂品質(zhì)好，富含單不飽和脂肪酸，油酸含量64%，亞油酸含量11%，亞麻酸含量2%。當溫度不超過某一數(shù)值，對氣體進行加壓，可以使氣體液化，而在該溫度以上，無論加多大壓力都不能使氣體液化，這個溫度叫該氣體的臨界溫度。

亞臨界流體萃取技術(shù)是利用上述亞臨界流體的性質(zhì)，物料在萃取罐內(nèi)注入亞臨界流體浸泡，在料溶比、萃取溫度、萃取時間、萃取壓力，萃取劑及夾帶劑及攪拌、超聲波的輔助下進行的萃取過程。亞臨界流體萃取實驗室設(shè)備有單罐萃取和超聲波輔助，隨著實驗室設(shè)備的功能多樣化，應(yīng)用領(lǐng)域的不斷拓展，實驗室與產(chǎn)業(yè)化表現(xiàn)的一致性和PLC控制等優(yōu)勢，亞臨界流體萃取實驗室設(shè)備正進入高校、科研機構(gòu)和一些企業(yè)工程技術(shù)研究中心。萃取混合液經(jīng)過固液分離后進入蒸發(fā)系統(tǒng)，壓縮機和真空泵的作用下，根據(jù)減壓蒸發(fā)的原理將萃取劑由液態(tài)轉(zhuǎn)為氣態(tài)從而得到目標提取物。

在植物精油提取生產(chǎn)中的應(yīng)用。超臨界流體是處于臨界溫度和臨界壓力以上，介于氣體和液體之間的流體。植物精油的成份多為脂溶性化合物，以丁烷、丙烷對鮮濕的花朵、莖葉進行亞臨界萃取，可得到浸膏產(chǎn)品，目前已進行工業(yè)化批量生產(chǎn)的有玫瑰、十香菜等，茶葉、姜、茴香、大蒜等的精油提取都已進行了很多研究試驗，具備了工業(yè)化生產(chǎn)的條件。

濕物料脂溶性成份的直接萃取。所選溶劑具有若干的性質(zhì)，密度比氣體大數(shù)百倍，與液體的密度接近。由于水分影響物料中脂溶性成份的萃取，在萃取般要進行烘干或曬干，例如辣椒紅色素提取前必須將辣椒曬干、去籽去梗、磨粉造粒，這個預(yù)處理的過程耗費大量人力及能量，并造成紅色素的損失，采取亞臨界濕法萃取工藝，將改變目前的工藝。