近二十年來，我國相繼引進了一些國外機型，如美國公司的聯(lián)合收獲機換裝玉米割臺，一次作業(yè)可完成玉米摘穗、脫粒的作業(yè)。由于我國北方玉米產區(qū)尤其是小麥、玉米一年兩茬輪作種植區(qū)，玉米收獲時籽粒含水率高達35%以上，采用直接脫粒方式收獲，籽粒破碎率十分嚴重，據(jù)1980年9月在河北省欒城縣萬畝方試驗站測定，美國公司的1440型聯(lián)合收獲機換裝玉米割臺后收獲玉米時，籽粒破碎率平均為14%，高達到30%，總損失率達到20%。由于內外摘輥高度差的作用，果穗落入果穗箱，果穗裝滿后開箱集堆。而且這種直接脫粒的收獲方式也不利于玉米后熟，使產量降低，并且玉米的莖稈不能粉碎還田或回收利用。因此這類機具不適應我國兩茬輪作種植區(qū)高含水率玉米的收獲作業(yè)。

玉米收獲機的主要機型一：

單行玉米：側置或正置披掛在四輪拖拉機上，代表機型有4YZF-1型、4Y118型等，多為摘穗輥式摘穗機構。一般帶有秸稈粉碎裝置，一次可以完成玉米的摘穗、集箱和秸稈粉碎等作業(yè)。

背負式：與36.8～48kW（50—65HP）的拖拉機配套使用，兩行機摘穗機構多為摘穗輥式，具有一定的剝皮功能。三行機摘穗機構以前多為摘穗板式，主要蘇聯(lián)的收獲機技術，現(xiàn)在普遍采用摘穗輥式。本機是小型自走式玉米收獲機，具有結構簡單、重量輕、操作保養(yǎng)方便、機動靈活等特點，是農民致富的好幫手。該機型一次作業(yè)可以完成玉米的摘穗、果穗集箱和秸稈粉碎。

雖然近兩年各種各樣的玉米收獲機產品如雨后春筍般的冒出來，但完全意義上的創(chuàng)新型產品仍沒有出現(xiàn)，從這個意義上說，這些所謂的新產品只能稱為改良型產品。從近幾年用戶的反應看，玉米收獲機產品仍屬于不成熟產品，產品的適應性、不對行收獲、破損率高等突出問題目前還沒有一家企業(yè)的產品能完全解決。提前3～5天，對田塊中的溝渠、壟臺予以平整，并將水井、電桿拉線等不明顯障礙安裝標志，以利安全作業(yè)。制約玉米收獲機發(fā)展的大的問題仍是產品，產品是企業(yè)經(jīng)營的基礎，所以后期企業(yè)應該將產品研發(fā)作為企業(yè)的關鍵的經(jīng)營任務。

在2011年農機補貼中，玉米收獲機仍將是各省的重點推廣的產品。另外有山東省的成功經(jīng)驗可資借鑒，各地區(qū)的推廣信心和決心將更高，預計2011年玉米收獲機，尤其是玉米專用收獲機需求將快速增加。當前國內玉米專用收獲機行業(yè)仍處于諸候爭霸的競爭狀態(tài)，沒有一家企業(yè)市場占有率達到20%，玉米收獲機械的設計要求：1、設計的玉米收獲機在作業(yè)、運輸、卸糧過程中應十分靈活，適合小地塊田間使用。從企業(yè)角度看，從2010年幾個主要玉米收獲機生產企業(yè)推出的新產品和其制定的2011年銷售計劃看，這些企業(yè)無一例外的把玉米專用收獲機作為其今年業(yè)務推廣的，背負機、兼收機已經(jīng)成為昨日黃花。