9/125μm指光纖的纖核為9μm，包層為125μm，9/125μm是單模光纖的一個重要的特征，50/125μm指光纖的纖核為50μm，包層為125μm，50/125μm是多模光纖的一個重要的特征。按被覆材料還可分為無機材料（碳等）、金屬材料（銅、鎳等）和塑料等。其中金磚國家光纜計劃是直接連通5個金磚國家的海底光纜項目，將于2014年初開工，2015年中啟用。該項目總長3.4萬千米，其中直接連通5個金磚國家的海底光纜長約2.4萬千米。

人們曾經發(fā)現(xiàn)，光能沿著從酒桶中噴出的細酒流傳輸；人們還發(fā)現(xiàn)，光能順著彎曲的玻璃棒前進。這是為什么呢？難道光線不再直進了嗎？這些現(xiàn)象引起了丁達爾的注意，經過他的研究，發(fā)現(xiàn)這是光的全反射的作用，由于水等介質密度比周圍的物質（如空氣）大，即光從水中射向空氣，當入射角大于某一角度時，折射光線消失，全部光線都反射回水中。表面上看，光好像在水流中彎曲前進。使用單模連接器進行端接時，要注意對接，不然會產生數(shù)值較高的插入損耗，降低光纖傳輸性能。后來人們造出一種透明度很高、粗細像蜘蛛絲一樣的玻璃絲──玻璃纖維，當光線以合適的角度射入玻璃纖維時，光就沿著彎彎曲曲的玻璃纖維前進。由于這種纖維能夠用來傳輸光線，所以稱它為光導纖維。

單模光纖單模光纖這是指在工作波長中，只能傳輸一個傳播模式的光纖，通常簡稱為單模光纖（SMF：Single ModeFiber）。在有線電視和光通信中，是應用廣泛的光纖。光纖外層的保護層和絕緣層可防止周圍環(huán)境對光纖的傷害，如水、火、等。由于，光纖的纖芯很細（約10μm）而且折射率呈階躍狀分布，當化頻率V參數(shù)<2.4時，理論上，只能形成單模傳輸。另外，SMF沒有多模色散，不僅傳輸頻帶較多模光纖更寬，再加上SMF的材料色散和結構色散的相加抵消，其合成特性恰好形成零色散的特性，使傳輸頻帶更加拓寬。SMF中，因摻雜物不同與制造方式的差別有許多類型。凹陷型包層光纖（DePr-essed Clad Fiber），其包層形成兩重結構，鄰近纖芯的包層，較外倒包層的折射率還低。