壓縮機(jī)通過(guò)曲柄搖桿的往復(fù)運(yùn)動(dòng)使圓柱面氣缸的容積發(fā)生周期性變化，電機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)一周氣缸容積有兩次方向相反的變化。當(dāng)正方向是氣缸容積擴(kuò)展方向時(shí)，氣缸容積為真空，大氣壓大于氣缸內(nèi)氣壓，空氣通過(guò)朝氣閥門進(jìn)入氣缸，此時(shí)為吸氣過(guò)程：當(dāng)反方向是容積縮小方向時(shí)，進(jìn)入氣缸內(nèi)的氣體受到壓縮，容積內(nèi)的壓力迅速增加，當(dāng)大于大氣壓力時(shí)，排氣閥門被打開(kāi)，此時(shí)為排氣過(guò)程。

單軸雙缸的結(jié)構(gòu)布置使壓縮機(jī)氣體流量在額定轉(zhuǎn)速一定時(shí)為單缸的兩倍，并使得單缸壓縮機(jī)產(chǎn)生的振動(dòng)噪音得到很好的解決，整體結(jié)構(gòu)更加緊湊。

之后，氣體流經(jīng)擴(kuò)散器的通道時(shí)，通道的截面逐漸增大，前面的氣體分子流速減小，后面的氣體分子不斷向前流動(dòng)，使氣體的大部分動(dòng)能轉(zhuǎn)化為靜壓能，進(jìn)一步起到增壓的作用。離心式空壓機(jī)之所以要有高轉(zhuǎn)速是因?yàn)椋簩?duì)于一定尺寸的葉輪，轉(zhuǎn)速越高，氣體得到的能量越多，壓力增加越大；對(duì)于相同的圓周速度，轉(zhuǎn)速n越高，葉輪直徑越小，因而壓縮機(jī)的體積和重量越??；由于離心式空壓機(jī)通過(guò)葉輪可以增加的壓力有限，單級(jí)壓力比(出口壓力與入口壓力之比)一般只有1.32.0。如果生產(chǎn)過(guò)程所需的氣體壓力較高，例如全低壓空分設(shè)備中的離心式空氣壓縮機(jī)需要將空氣壓力從0.1兆帕提高到0.60.7兆帕，需要多級(jí)壓縮。

速度型壓縮機(jī)——是回轉(zhuǎn)式連續(xù)氣流壓縮機(jī)，在其中高速旋轉(zhuǎn)的葉片使通過(guò)它的氣體加速，從而將速度能轉(zhuǎn)化為壓力。這種轉(zhuǎn)化部分發(fā)生在旋轉(zhuǎn)葉片上，部分發(fā)生在固定的擴(kuò)壓器或回流器擋板上。離心式壓縮機(jī)——屬速度型壓縮機(jī)，在其中有一個(gè)或多個(gè)旋轉(zhuǎn)葉輪（葉片通常在側(cè)面）使氣體加速。主氣流是徑向的。軸流式壓縮機(jī)——屬速度型壓縮機(jī)，在其中氣體由裝有葉片的轉(zhuǎn)子加速。主氣流是軸向的。




混合流式壓縮機(jī)——也屬速度型壓縮機(jī)。其轉(zhuǎn)子的形狀結(jié)合了離心式和軸流式兩者的一些特點(diǎn)。噴射式壓縮機(jī)——利用高速氣體或蒸汽噴射流帶走吸入的氣體，然后在擴(kuò)壓器上將混合氣體的速度轉(zhuǎn)化為壓力。永磁變頻壓縮機(jī)——由于變頻化的螺桿空壓機(jī)利用了變頻器的無(wú)級(jí)調(diào)速特點(diǎn)，通過(guò)控制器或變頻器內(nèi)部的PID調(diào)節(jié)器，能平緩啟動(dòng)；對(duì)用氣量波動(dòng)比較大的場(chǎng)合，又能快速調(diào)節(jié)響應(yīng)