活性炭由易石墨化的活性炭微晶和活性炭原料中未石墨化的非晶碳質(zhì)構(gòu)成活性炭的基本碳質(zhì)，并由這些碳質(zhì)與碳微晶相互連接構(gòu)筑成活性炭的塊體和空隙結(jié)構(gòu)?；钚蕴客ǔ１徽J(rèn)為是無定形碳，又被認(rèn)為是屬于微晶類的炭系。X射線衍射分析表明，活性炭的結(jié)構(gòu)中包含有石墨微晶，這些微粒是尺寸為1~3nm的結(jié)晶。根據(jù)賴?yán)腦射線分析數(shù)據(jù)，除了石墨微晶外，活性炭還含有1~3個(gè)無定型碳，并且還有雜原子，由于石墨微晶和無定型碳所構(gòu)成的多相物質(zhì)決定著活性炭獨(dú)特的結(jié)構(gòu)。在活性炭中，隨著活化的進(jìn)行，細(xì)孔溶劑的增加?？梢哉J(rèn)為，細(xì)孔的發(fā)達(dá)決定了細(xì)孔容積的增加。如果確定了比表面積（S）和細(xì)孔容積（V），并假設(shè)細(xì)孔形狀為圓筒形，可用下列公式計(jì)算細(xì)孔半徑（r）r=2V/S如果細(xì)孔的形狀是由平行平面組成的裂縫狀，上式中的細(xì)孔半徑就相當(dāng)于平面間隔，若假定細(xì)孔為獨(dú)立的球狀，則上式為：r=3V/S。

活性炭常常應(yīng)用于吸附分子，吸附性決定應(yīng)用性，而吸附性和各種炭型的孔大小分布相關(guān)。化學(xué)品活化的活性炭是非常多孔的，多在微孔和中孔范圍，但是，比較水蒸氣活化的活性炭、化學(xué)品活化的活性炭的孔表面是較少疏水性和較多負(fù)電荷，因?yàn)榛钚蕴康目子写罂住⒅锌缀臀⒖椎膮^(qū)別，有時(shí)僅有部分的孔適合于某類大小吸附物的進(jìn)入，因此總表面積和孔容積數(shù)據(jù)（例如總表面積通常約為450~1800m2/g，孔容積約為0.7~1.8mL/g）不能用來評價(jià)這個(gè)吸附的活性炭的有效性?？偙砻娣e的大部分屬于微孔，典型的數(shù)據(jù)是：微孔占1000m2/g，中孔占10~100m2/g，大孔占1m2/g。好的活性炭是具有大量恰好稍大于吸附物分子的孔?？滋。轿镞M(jìn)不了；孔太大，使單位體積的比表面積減少。

 影響柱狀煤質(zhì)活性炭吸附的因素應(yīng)包括：活性炭的物理性質(zhì)、化學(xué)性質(zhì)、被吸附物質(zhì)的性質(zhì)及水溶液的性質(zhì)等，其中活性炭的物理、化學(xué)性質(zhì)對其吸附效果起著決定性的作用，主要為活性炭的比表面積、孔容分布、表面化學(xué)性質(zhì)、極性及所帶電荷等。用于水處理的活性炭應(yīng)有三項(xiàng)要求：吸附容量大、吸附速度快及機(jī)械強(qiáng)度好?；钚蕴康奈饺萘砍渌饨鐥l件外，主要與活性炭比表面積有關(guān)，比表面積大，微孔數(shù)量多，可吸附在細(xì)孔壁上的吸附質(zhì)就多。吸附速度主要與粒度及細(xì)孔分布有關(guān)，水處理用的活性炭，要求過渡孔較為發(fā)達(dá)，有利于吸附質(zhì)向微孔中擴(kuò)散，活性炭的粒度越小吸附速度越快，但產(chǎn)生的阻力損失就要增大，一般微孔尺寸在8~30目范圍內(nèi)為宜?；钚蕴康臋C(jī)械強(qiáng)度與其選用的制造材料及制造過程有關(guān)，它的機(jī)械耐磨強(qiáng)度或抗碎裂強(qiáng)度將直接影響活性炭的使用壽命。