’神寶君者則洞神之尊神，注曰：‘神寶君太清天尊也。’但此“三寶尊神”開始并非“三清尊神”，按唐武宗時(shí)（841～846）的道教神排列，先為元始天尊，太上大道玉晨君，太上老君（即三清尊神），其后為“玉清大有天寶君，上清妙玄靈寶君，太清太極神寶君三寶尊神”?！溉濉沟恼f(shuō)法始於六朝，但此時(shí)「三清」多是指「三清境」，即太清境、玉清境和上清境，分別為神寶君、天寶君、靈寶君三位大神居住。另《業(yè)報(bào)經(jīng)》《應(yīng)化經(jīng)》并云：“天尊曰：吾以道氣，化育群方，從劫到劫，因時(shí)立化。吾以龍漢元年號(hào)無(wú)形天尊亦名天寶君，化在玉清境，說(shuō)洞真經(jīng)十二部以教天中九圣，大乘之道也。

。居上境為萬(wàn)天之元，居中境為萬(wàn)化之根，居下境為萬(wàn)化之尊，無(wú)名可宗，強(qiáng)名曰天尊，蓋世人尊之如天，仰之則彌高，攀之則無(wú)階，杳杳冥冥……生萬(wàn)物而不為主宰，御萬(wàn)化而不為言，故曰天尊也?！薄对企牌吆灐肪硪话僖弧对继焱跫o(jì)》云：“元始天王稟天自然之胤，結(jié)形未沌之霞，托體虛生之胎，生乎空洞之際。大型道教宮觀中，”三清殿“必不可少，2米鑄銅三清佛像定制，“三清殿”中，廟宇擺件三清佛像定制，三個(gè)蒼顏白發(fā)、和顏悅色的老人正襟危坐在神壇上，手持拂塵，一股莊重令人肅然起敬。時(shí)玄景未分，天光冥遠(yuǎn)，浩漫太虛，積七千余劫，天朗氣清，二暉韁絡(luò)，玄云紫蓋映其首，六氣之電翼其真……進(jìn)登金闕，受號(hào)玉清紫虛高上元皇太上大道君……元皇位在玉清，掌括上皇高帝之真。”總之，從兩晉到南北朝時(shí)，元始天尊已逐步駕臨于太上老君之上，成為道教一位高神。

這種信仰是公元4世紀(jì)發(fā)展起來(lái)的，其實(shí)是一種哲學(xué)思想的化身，是道家主張的宇宙論的系統(tǒng)反映。

他們認(rèn)為，三清居住在一個(gè)極為遙遠(yuǎn)而奇妙的神世界里，并且對(duì)無(wú)數(shù)的其他神進(jìn)行管理，同時(shí)監(jiān)督人類的社會(huì)生活。其中，元始天尊的地位是，他是整個(gè)宇宙的創(chuàng)造者，相當(dāng)于中國(guó)式的上帝；至于靈寶天尊，為了迎合下層百姓的要求，道家把他授予民間信仰中的玉皇大帝；而道德天尊，大多數(shù)認(rèn)為他就是道教的始祖老子?！嵋匝涌翟晏?hào)元始天尊亦名靈寶君，化在上清境，說(shuō)洞玄經(jīng)十二部以教天中九真，中乘之道也。