車牌識別技術方面的研究國外起步較早。早在20世紀80年代，便開始有一些零散的圖像處理方法應用車牌識別的某些方面。在這個階段，車牌識別技術的研究還沒有形成系統(tǒng)，通常采用簡單的圖像處理來解決某些具體問題，且終結(jié)果通常都需要進行人工干預。

20世紀90年代后，車牌識別的系統(tǒng)化的研究剛起步。典型的例如1990年A.S.Johns-on等人提出車牌自動識別系統(tǒng)的構(gòu)想，主要分為圖像分割、特征提取與模板構(gòu)造、字符識別三個部分來完成車牌的自動識別。同年R.A.Lotufo采用基于視覺字符識別技術處理所獲得的圖像，先在二值化圖像中找到車牌區(qū)域，然后利用邊界跟蹤技術獲得字符特征，再將鄰近分類結(jié)果和字符庫中的字符作比較，然后得出一個或幾個車牌候選號碼，接下來對這些號碼進行核實檢查，確定該車牌號碼是否為要識別的號碼。這個時期的車牌識別技術在識別正確率方面獲得較大突破。

車牌自動識別系統(tǒng)  生活水平的顯著提升促成了私家車數(shù)量的不斷增加，在城市中，幾乎每個家庭都擁有一輛私家車，而這些私家車頻繁地出入各種場所，這對停車場管理提出了更高的要求，提升管理水平勢在必行。面對著巨大的車流量，停車場需要借助于一代化的停車場管理系統(tǒng)來進行管理，而車牌自動識別系統(tǒng)無疑是所有系統(tǒng)中的管理解決方案。

管理停車場車輛出入

車牌識別設備安裝在停車場出入口處，記錄車牌號和車輛出入時間，并將其與道閘結(jié)合起來，實現(xiàn)車輛的自動管理。應用于停車場可以實現(xiàn)自動收費，還可以自動計算可用停車位的數(shù)量并給出提示。自動停車費管理可以節(jié)省人力，提率。應用到小區(qū)可以自動確定入場車輛是否屬于當?shù)匦^(qū)，并對非內(nèi)部車輛實施計費。在有些單位中，這種應用也可以與車輛調(diào)度系統(tǒng)結(jié)合起來，自動客觀地記錄車輛的出站狀況。采用車牌識別技術，實現(xiàn)卡片不停車，有效改善車輛出入通行的效率。