而在國際貿易中，海關既對貨物征稅，也對集裝箱征稅，空箱運回來源地也要花錢。

此外，鐵路、公路、航海運輸之間的競爭，導致它們相互割裂，運輸過程難以有效銜接。這些因素使得集裝箱運輸的優(yōu)越性不能很好發(fā)揮，發(fā)展極為緩慢。

直到有個美國人提出集裝箱運輸應該實行“海陸聯(lián)運”，才真正開始了現(xiàn)代意義上的集裝箱運輸，其優(yōu)勢也開始展現(xiàn)。這個人就是現(xiàn)代集裝箱運輸的父——馬爾科姆·麥克萊恩。

1955年，美國人馬爾科姆·麥克萊恩（Malcom Mclean）首先提出了集裝箱運輸必須實現(xiàn)海陸聯(lián)運的觀點，為了便于海陸聯(lián)運，他主張陸運和海運由一個公司控制和管理。

1953年，麥克萊恩提出建造碼頭貨運場站的設想，讓卡車沿著斜道開上專門設計的輪船，并卸下拖車。輪船可以運載拖車至紐約等港口，船只到港后，將拖車用其他卡車頭接走。這樣就可以實現(xiàn)“海陸聯(lián)運”。

1956年4月，美國泛大西洋船公司使用一艘經改裝的T-2型油船 “馬科斯頓”號，在甲板上裝載了58個大型集裝箱，試運行紐約至休斯頓航線。

用叉式裝卸車裝箱時，將受到機械的自由提升高度和門架高度的限制。因此，在條件允許的情況下，叉車裝箱可一次裝載兩層，但上下要留有一定的間隙。如果條件 不允許一次裝載兩層的話，就在裝第二層時，考慮到叉式裝卸車的自由提升高度和叉式裝卸車門架可能起升的高度，這時門架起升高度應為層貨高減去自由提升 高度，這樣的話第二層貨物才能裝在第三者層貨物上層。