小米原產(chǎn)于中國北方黃河流域，內(nèi)蒙古，東北地區(qū)，主要集中在赤峰、通遼一帶。中國古代的主要糧食作物，所以夏代和商代屬于“粟文化”。粟生長耐旱，品種繁多，俗稱“粟有五彩”，有白、紅、黃、黑、橙、紫各種顏色的小米，也有粘性小米。中國早的酒也是用小米釀造的。粟適合在干旱而缺乏灌溉的地區(qū)生長。其莖、葉較堅(jiān)硬，可以作飼料，一般只有牛馬羊等大牲畜能消化。小米失去了保護(hù)層，籽粒較小，糧堆孔隙度小，雜質(zhì)多，內(nèi)外氣體不易交換。

還有一種原產(chǎn)于非洲的御谷，也叫“珍珠粟”（Pearl millet），英語中經(jīng)常和粟混淆。

營養(yǎng)成分小米含蛋白質(zhì)，比大米高。每100克中含脂肪1.7克，碳水化合物76.1克，都不低于稻、麥。一般糧食中不含有的胡蘿卜素，小米每100克含量達(dá)0.12毫克，維生素B1的含量位居所有糧食。除食用外，還可釀酒、制飴糖。小米粥是健康食品。可單獨(dú)煮熬，亦可添加大棗、紅豆、紅薯、蓮子、百合等，熬成風(fēng)味各異的營養(yǎng)品。不能偷懶，剛下米是要隨時(shí)攪一下鍋，防止糊底，一旦糊了底，這一鍋粥可就不能要嘍，文火熬時(shí)盡量少揭鍋蓋。小米磨成粉，可制糕點(diǎn)，美味可口。小米的芽和麥芽小米(19張) 一樣，含有大量酶，是一味中藥，有健胃消食的作用。

小米的蛋白質(zhì)有谷蛋白、醇蛋白、球蛋白等多種。種子蛋白質(zhì)含多量的谷氨酸、脯氨酸、丙氨酸和蛋氨酸。功用⑴健脾和胃、補(bǔ)益虛損、和中益、除熱。治脾胃虛熱、反胃嘔吐、消渴、泄瀉。⑵小米內(nèi)含有多種對性有益的功能因子、優(yōu)生。

小米中所含的維生素B2，能防止男性皮膚出現(xiàn)滲液、、脫屑等現(xiàn)象小米；防止女性會(huì)陰、皮炎和白帶過多。期婦女補(bǔ)充維生素B2，能避免胎兒骨骼畸形。保持人體所需的維生素B2，能維持生長和生殖力正常。