山墻處處有，為何此處獨(dú)造“馬頭墻”？查閱歷史資料，才知此墻始創(chuàng)于明孝宗弘治十六年（公元1503年）夏天，其發(fā)明人為時(shí)任徽郡（治所即在今安徽黃山歙縣）太守何歆，只不過當(dāng)時(shí)不叫“馬頭墻”，而叫“高垣”或“火墻”。清趙宏恩等監(jiān)修《江南通志》稱其為“崇墉”,就把這種墻的歷史溯回到西周時(shí)期了，因?yàn)椤对娊?jīng)·大雅·文王之什》曾有“伐崇墉”一事，指崇國的高墻。后來崇國湮滅，“崇墉”成了“高墻”（即高垣）的代名詞，主要作用于一些極其重要的建筑，如皇宮、糧倉等防火措施。

“青磚小瓦馬頭墻，回廊掛落花格窗”，這句話形象地描繪出徽州建筑的特色。在徽州人心里，馬頭墻是故鄉(xiāng)的印記；在游客眼里，馬頭墻是徽州的符號?？吹今R頭墻，徽州就到了，家就到了。馬頭墻是建筑的“”，也是徽州人智慧的結(jié)晶。明弘治年間的一個(gè)傍晚，坐落在歙縣的徽州府城，沉浸在端午佳節(jié)的一片歡樂與喧騰之中，突然，傳來一陣刺耳的鑼聲，城東部的一條街巷發(fā)生火災(zāi)。由于各家各戶之間頂梁相連，火借風(fēng)勢迅速蔓延，轉(zhuǎn)瞬間便吞沒了整條街道。

徽州古時(shí)因房屋大多為木結(jié)構(gòu)，易引起火災(zāi)。同時(shí)由于馬頭墻內(nèi)一側(cè)被大火燒烤會向里傾倒，馬頭墻內(nèi)部的沙土和磚塊此時(shí)可以起到抑制火勢、降低險(xiǎn)情的作用。每五戶人家組成一伍，共同出資，用磚砌成“火墻”阻止火勢蔓延的辦法，并以政令形式在全徽州強(qiáng)制推行。何歆創(chuàng)制的“火墻”因能有效封閉火勢，阻止火災(zāi)蔓延，后人便稱之為“封火墻”。