在油田開發(fā)的后期，尋找油氣富集地區(qū)已經(jīng)越來越困難。新增可采儲量中已有相當(dāng)比例是零散區(qū)塊和邊遠地區(qū)。這些油井普遍存在無電力供應(yīng)、無管道及無地面設(shè)施的問題，且遠離油田中心地帶，油井非常分散，有些零散井距轉(zhuǎn)運站幾百公里，無電力，無管道，要想架設(shè)電力設(shè)施、安裝抽油機將帶來較大的成本，而采油車作為移動采油設(shè)備，有車載的動力源，并可配置油罐車，作業(yè)方式機動靈活，很好的解決了這些零散井，邊遠井的采油問題，降低了采油作業(yè)的成本。

一些低產(chǎn)井、低滲透井，也失去了利用傳統(tǒng)采油工藝采油的必要。而這些非正常井確實也存在著相當(dāng)?shù)牟捎蛢r值，如果放棄這些井又將使資源浪費，用采油車采油給這些井帶來了新的活力。為了適應(yīng)油田作業(yè)的需要，目前采油車主要發(fā)展了兩種不同作業(yè)方式的車型，兩種采油車的基本結(jié)構(gòu)變化不大，但是游動系統(tǒng)的前置和后置帶來了作業(yè)的方式的變化。

采油車的工作原理早在生產(chǎn)井前期的試油作業(yè)中得到了應(yīng)用,但把這種工作機理用在純采油中還是近幾年的事。采油車的動力來源于汽車的發(fā)動機,通過分動箱、齒輪油泵、角傳動箱、鏈條傳遞給絞車,再由絞車上纏繞的鋼絲繩通過井架把撈油工具下入井內(nèi),工作人員在操作室通過控制按鈕或手柄,控制絞車的正反轉(zhuǎn)以及抽子或油桶的下放速度。