球化劑的主要成分是球化元素，如Mg、Ce、Ca等。球墨鑄鐵中的球狀石墨就是鑄鐵鐵液經(jīng)球化處理后而成，使其強(qiáng)度大大高于灰鑄鐵，韌性優(yōu)于可鍛鑄鐵，同時(shí)還能保持灰鑄鐵的一系列優(yōu)點(diǎn)。但球墨鑄鐵熔鑄時(shí)所使用的球化劑能增加焊縫產(chǎn)生“白口”和淬硬組織的傾向，使焊縫及熱影響區(qū)(尤其是熔合區(qū))誘發(fā)裂紋。當(dāng)需多用球墨鑄鐵回爐料時(shí),宜使用壓制的低Si或“無Si”球化劑。球墨鑄鐵的焊接性要比灰鑄鐵更差所以，很多地區(qū)普遍使用的球化劑是硅鐵稀土鎂合金，國外大都采用鎂系球化劑(純鎂和鎂合金)，少數(shù)國家則采用鈣系球化劑。

       原鐵液含硫量不高，應(yīng)該采用以噸為主的球化劑，但亦需要含有RE，因?yàn)樗粌H去氧脫硫，還有良好的溶解性能，可以提高基體強(qiáng)度，還能中和干擾元素。RE含量少能在過冷度不大的條件下促進(jìn)石墨成核長大，同時(shí)也能使用噸量大幅度降低，基體中的夾雜物含量就低，夾雜物常常是疲勞斷裂的策源地。殘余鎂量過高時(shí)，也同時(shí)加強(qiáng)了從濕型中吸收氫的傾向，因而產(chǎn)生皮下孔的幾率增加。大量生產(chǎn)的經(jīng)驗(yàn)證明，RE殘量不能太高，因?yàn)榭陀^存在易受冷卻速度、澆注溫度以及化學(xué)成分、孕育量的影響，容易引起波動(dòng)。

       選用稀土低的球化劑Mg與RE都有去氧脫硫的作用，都是強(qiáng)有力的球化元素，又都是反石墨元素。RE在去氧脫硫上起主導(dǎo)作用，這時(shí)噸在鐵液中發(fā)生沸騰，為去氧脫硫創(chuàng)造了條件。

       球化劑的質(zhì)量是決定球墨鑄鐵生產(chǎn)穩(wěn)定性的重要因素。高質(zhì)量的球化劑必須具有：化學(xué)成分穩(wěn)定，波動(dòng)小;合金純度高，MgO含量低；合金結(jié)構(gòu)緊湊。粒度分布均勻合理。

       球化劑的化學(xué)成分應(yīng)穩(wěn)定，否則將嚴(yán)重影響球墨鑄鐵生產(chǎn)的質(zhì)量穩(wěn)定。特別要注意Mg和RE的波動(dòng)值。國家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，每個(gè)品牌的Mg和RE含量允許偏差為±1%。評價(jià)球化劑的主要內(nèi)容是球化劑中鎂、稀土的實(shí)際含量偏離標(biāo)稱含量的程度。

       通過對球化劑斷裂的觀察，可以直觀地看出球化劑的優(yōu)缺點(diǎn)。球化劑呈黃灰色，斷裂組織致密，有金屬光澤。質(zhì)量較差的球化劑斷面致密性較差，存在氣體縮孔、夾渣等異物，斷面呈灰色。

化學(xué)成分測試：

合格的球化劑不僅外形致密、無夾雜，而且化學(xué)成分的含量和均勻性也很好。

除了對球化劑中稀土、鎂、硅、鈣等元素的常規(guī)分析外，合金中MgO的分析常被制造商和用戶忽視。這也與缺乏統(tǒng)一的MgO分析標(biāo)準(zhǔn)有關(guān)。對同一種合金，不同廠家采用了不同的分析方法，對合金成分得出了不同的結(jié)論。這些元素富集在晶界，促進(jìn)使碳在共晶后期形成畸形的枝晶狀石墨，球化干擾元素原子量越大，其干擾作用越強(qiáng)，現(xiàn)在許多研究都已找到了干擾元素在鑄鐵中的臨界含量，當(dāng)這些元素含量小于臨界含量時(shí)，并不能形成畸變石墨。這就要求合金制造商和鑄造用戶達(dá)到統(tǒng)一的驗(yàn)收分析標(biāo)準(zhǔn)來共同遵守。