自在觀音原名“水月觀音”，因一改大眾觀音的成規(guī)形象，一副無拘無束、自由自在的姿態(tài)，人們于是忘卻了她本來的名字，親切地稱她貼金千手觀音銅像。三大士在正殿的佛像背后，宜昌貼金千手觀音銅像，往往有坐南向北的菩薩像，一般是觀音或是文殊、普賢、觀音三大士的像，文殊騎獅子，普賢騎六牙白象，觀音騎金毛犼。這種形象沖出了封建禮教的束縛，融入進濃厚的民族生活氣息和人間世俗情感，其造詣之高深為今人稱嘆！貼金千手觀音銅像的雕刻是非常困難的，過于嚴肅或者過于散漫都與主體形象差遠，那種端莊且灑脫的姿態(tài)只有真正悟透的師傅才能做的好。

       龍頭觀音：因駕乘龍頭，故稱龍頭觀音。蓋以龍為獸中，比喻觀音之威神。貼金千手觀音銅像灑下清澈的泉水，洗凈眾生深重的煩惱、和因煩惱而沾染的污垢，意思是將大悲甘露灑向人間，為世人造福。一般流布之像皆為跏坐或站立于龍頭上。持經(jīng)觀音：三十三觀音之一。因手持經(jīng)卷故名。相當于《法華經(jīng)·普門品》所載，“應以聲聞身得度者，即現(xiàn)聲聞身而為說法”之貼金千手觀音銅像化身。此系因聲聞乃聽聞之說法而得道者，故以手持經(jīng)卷表示之。其形像為菩薩坐巖石上，右手奉持經(jīng)卷，左手置于膝上。圓光觀音：相傳閩南有一山村，人們以為生，但山中有一只怪獸經(jīng)常趁人們進山時到村子小孩，專吃的眼睛，以獲得精氣，修成魔。貼金千手觀音銅像知道后，便化身為小孩坐在村口的城隍廟中，當怪獸來到城隍廟時，見是一胖大的男娃，喜形于色，正準備下口之時，觀音菩薩現(xiàn)出身后烈焰圓光的寶像。

      《法華經(jīng)·觀世音菩薩普門品》記載了貼金千手觀音銅像三十三種像：楊柳觀音、龍頭觀音、持經(jīng)觀音、圓光觀音、游戲觀音、白衣觀音、蓮臥觀音、瀧見觀音 、藥觀音、魚籃觀音、德王觀音、水月觀音 、一葉觀音、青頸觀音 、威德觀音、延命觀音、眾寶觀音、巖戶觀音、貼金千手觀音銅像能靜觀音、阿耨觀音、阿么提觀音、葉衣觀音、琉璃觀音、多羅尊觀音、蛤蜊觀音、六時觀音、普慈觀音、馬郎婦觀音，合拿觀音 、一如觀音、不二觀音、持蓮觀音、灑水觀音。三面觀音銅佛像在寺院廟宇經(jīng)?？梢砸姷?，三面觀音銅佛像，觀音三面各有不同的寓意。

      貼金千手觀音銅像，長相莊重慈愛，常常手執(zhí)凈瓶垂柳，具備無量的聰慧和奇技，救苦救難，普救人間疾苦。持扇觀音：持扇觀音寓意著觀音要普惠眾生，廣施恩德，因此可以幫助需要的人驅(qū)除厄運，驅(qū)魔趕妖，家中若有人諸事不順，懷疑小人作怪，可以安置持扇觀音改變現(xiàn)狀。當大家碰到災禍時，只需念其稱號，便前去救拔，因此 稱觀世音菩薩。大家為了更好地祈禱能獲得觀音的庇佑，將利用銅雕加工工藝，鍛造了貼金千手觀音銅像，敬奉在自身的家里。 鎦金銅觀音平常人認為自身與家屬盆友才有關(guān)系，依據(jù)佛學的緣農(nóng)民起義說，鎦金銅觀音人和人之間乃至與他道的蒼生，四川鎦金銅觀音，無始以來都曾經(jīng)歷密切相關(guān)。能作如是觀，自能憐憫一切眾生，變成公平的悲心。