生物油是指通過快速加熱的方式在隔絕氧氣的條件下使組成生物質的高分子聚合物裂解成低分子有機物蒸汽，并采用驟冷的方法，將其凝結成液體，它具有原料來源廣泛、可再生、便于運輸、能量密度較高等特點，是一種潛在的液體燃料和化工原料。生物油作為燃料可用于窯爐、鍋爐等產熱設備，將生物油用于柴油機也具有很大應用前景。2005年通過的新的能源法案，將重點放在發(fā)展可再生燃料，規(guī)定2012年美國可再生燃料的使用量將達到284億升，相當于目前的兩倍。

生物燃料并非大有可為，原因在于它的來源——農業(yè)是一個高度耗水的行業(yè)，每年農業(yè)消耗掉的水資源高達70%，而這一切都只是為了節(jié)省不可的再生能源——石油或煤炭的使用，卻沒考慮到生物能源在生產過程與運輸過程中消費掉的水資源、電能、石油等也是巨量的，生物能源的開發(fā)與利用可以說是人類拆東墻補西墻的愚蠢行為。生物燃料是指通過生物資源生產的燃料乙醇、生物柴油和航空生物燃料。生物燃料(biofuel)泛指由生物質組成或萃取的固體、液體或氣體燃料。

養(yǎng)殖藻類是另一個潛在的生物燃料原料。一些企業(yè)正在開發(fā)從藻類中產業(yè)化生產合成氣和氫氣的體系。綠色燃料技術公司與亞利桑那公共服務公司合作，原料的發(fā)電廠排出的二氧化碳養(yǎng)殖可以轉化為生物柴油或生物乙醇的藻類。綠色燃料技術公司的技術去年在亞利桑那州的一個發(fā)電廠進行了中試并獲得了巨大成功。由于乙醇燃料的原料以玉米為主，因此該建議將給美國農業(yè)帶來巨大影響。公司計劃將該項目范圍擴大，并于2008年在亞利桑那州開始商業(yè)化生產，然后擴展至澳大利亞和南非。