鐵合金主要用電爐生產(chǎn)，電耗高（每噸綜合平均約5000千瓦·時），需要豐富而價廉的電力資源。如果不將殘留在鋼中多余的氧去除，就不能澆鑄成合格的鋼坯，得不到力學(xué)性能良好的鋼材。法國成為早期鐵合金的主要生產(chǎn)國，挪威成為大鐵合金輸出國，都是以當(dāng)鐵合金相關(guān)書籍地豐富的水電資源為基礎(chǔ)。70年代工業(yè)發(fā)達(dá)國家的鐵合金消費量，按每生產(chǎn)一噸粗鋼計，大致為20公斤；其中主要合金元素所占的份額為：錳5.5～6.5公斤，硅2～3公斤，鉻2～3公斤。

由于鋁熱法生產(chǎn)費用太高，脫硅精煉法得到了較多的應(yīng)用。要想中國真正成為鐵合金生產(chǎn)強(qiáng)國，就必須將企業(yè)做大、做強(qiáng)，形成規(guī)?；a(chǎn)和經(jīng)營，組建一批具有較大生產(chǎn)規(guī)模、較高管理水平和高品質(zhì)產(chǎn)品的新的產(chǎn)業(yè)集團(tuán)。直到如今中碳、低碳、微碳鉻鐵，中碳、低碳錳鐵，金屬錳大多仍用此法精煉。精煉鉻鐵的熱兌法即把液態(tài)的礦石、石灰熔體與硅鉻合金,通過熱兌混合加速反應(yīng),是脫硅精煉法的進(jìn)一步發(fā)展。此外也用電解法生產(chǎn)純凈的合金添加劑（如金屬錳），并采用真空脫碳法生產(chǎn)含碳極低的超微碳鉻鐵。數(shù)年還發(fā)展出應(yīng)用純氧吹煉法精煉鉻鐵、錳鐵的方法。

作為煉鋼脫氧劑，應(yīng)用廣泛的是硅錳、錳鐵和硅鐵。強(qiáng)烈的脫氧劑為鋁(鋁鐵)、硅鈣、硅鋯等（見鋼的脫氧反應(yīng)）。用作合金添加劑的常用品種有：錳鐵、鉻鐵、硅鐵、鎢鐵、鉬鐵、釩鐵、鈦鐵、鎳鐵、鈮(鉭)鐵、稀土鐵合金、硼鐵、磷鐵等

煉鋼用純金屬添加劑有鋁、鈦、鎳和金屬硅、金屬錳、金屬鉻等。某些易還原的氧化物如MoO、NiO,也用于代替鐵合金。此外，還有氮化鐵合金，如經(jīng)過氮化處理的鉻鐵、錳鐵等，以及混有發(fā)熱劑的發(fā)熱鐵合金等。