園林設計研究的內容，包括園林設計原理、園林設計布局、園林設計程序、園林設計圖紙及說明書等。本課程還包括綜合性公園、植物園、動物園、森林公園、風景名勝區(qū)的景區(qū)、景點設計，以及其他園林綠地的設計等內容。

園林設計的終目的是要創(chuàng)造出景色如畫、環(huán)境舒適、健康文明的游憩境域。一方面，園林是反映社會意識形態(tài)的空間藝術，園林要滿足人們精神文明的需要；另一方面，園林又是社會的物質福利事業(yè)，是現(xiàn)實生活的實景，所以，還要滿足人們良好休息、娛樂的物質文明的需要。

從設計方法或設計階段上講，可簡單歸結為以下幾個方面：構思構思是景觀設計的部分，也可以說是景觀設計的階段。從學科發(fā)展和國內外的實踐來看，景觀設計的含義相差甚大。構思首先考慮的是滿足其使用功能，充分為地塊的使用者創(chuàng)造、規(guī)劃出滿意的空間場所，同時不破壞當?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境，盡量減少項目對周圍生態(tài)環(huán)境的干擾。然后，采用構圖以及下面將要提及的各種手法進行具體的方案設計。

山水之樂 其樂無窮

中國的文化, 包括哲學, 文學, 與藝術具有鮮明的自然性。仁者樂山，智者樂水，傳統(tǒng)園林的掇山理水不僅是構建園林空間骨架，更是在為整個園林的氛圍定下基調。唯有源于自然的景觀才能讓人長久品位，而不覺厭倦。這正是山水之樂，其樂無窮。

自然與居住

與自然融為一體的居住形式是中國人的生活方式。在中國傳統(tǒng)園林中大部分的亭臺樓閣應該理解為有功能需求的建筑，而其他的都是主要是以山、水、及植物為主的自然元素。

人工與自然在中國傳統(tǒng)園林中從來都不是對立沖突的，而是和諧互補的元素。園林不是單純的視覺游賞空間，而是生活的容器，是具有詩意的生活方式的重要組成部分。

山與水

水：是生命之源，是永恒的迷，是園林的。

山石：代表著大自然的機理，是無聲的歌，是園林中一個與建筑相協(xié)調的元素，是花園的筆觸。

山水是園林為重要的組成部分，又是相互聯(lián)系，不可分割的自然元素。有機地運用山石與水體不僅是美學的需要，也是生態(tài)的需要。山水不僅是園林與自然聯(lián)系的紐帶，也是人與自然聯(lián)系的紐帶。