銅鐘發(fā)音宏亮而悠揚(yáng)，自傳入中國開始，銅鐘就逐漸成為寺院中不可缺少的法器－－佛鐘。   古代祭祀或宴饗時用的樂器。古屬八音之一金類。由王孫鐘上的銘文：“用享以孝，于我顯祖文考?！醚缫韵?，用樂嘉賓父兄，及我朋友”，可以證明鐘是宗廟及宴會時的樂器。初的鐘大約是由商代的鐃發(fā)展而來的?，F(xiàn)在所見古的鐘是西周時代的。
常見的大鐘有三種類別，唐朝時期的“平直形”鐘口銅鐘，唐宋時期的“淺波形”鐘口銅鐘，以及明清時期的“喇叭形”鐘口銅鐘。明清時期大鐘的鐘壁在鐘口處都有外擴(kuò)，呈現(xiàn)出所謂的“喇叭形”；銅鐘的壁厚，由唐鐘的均勻分布，演變?yōu)閺纳贤轮饾u增厚，避免了早期大鐘重?fù)粢琢训娜秉c(diǎn)常見的大鐘有三種類別，唐朝時期的“平直形”鐘口銅鐘，唐宋時期的“淺波形”鐘口銅鐘，以及明清時期的“喇叭形”鐘口銅鐘。明清時期大鐘的鐘壁在鐘口處都有外擴(kuò)，呈現(xiàn)出所謂的“喇叭形”；銅鐘的壁厚，由唐鐘的均勻分布，演變?yōu)閺纳贤轮饾u增厚，避免了早期大鐘重?fù)粢琢训娜秉c(diǎn)
鐘的節(jié)奏感強(qiáng)，它能表達(dá)人們的歡樂喜悅，又可以在生產(chǎn)勞動中協(xié)調(diào)人們的勞動步伐、在舞蹈中使舞姿整齊優(yōu)美、在練兵中使士兵步伐一致，以振軍威，因而在勞動生產(chǎn)中需要這種樂器?！对娊?jīng)》中有不少詩篇都記載了鐘的演奏。如：《關(guān)睢》：“窈窕淑女，鐘鼓樂之?！薄豆溺姟罚骸肮溺姎J欽，鼓瑟鼓琴?！辩姷男沃朴袃煞N，一種是帶高的筒形紐，鐘的下口兩邊突出如月牙形；另一種上端的紐是扁的，

銅鐘早是在青銅器時代作為禮器出現(xiàn)，后來隨著的傳入，銅鐘成為了的法器之一。

銅鐘和鼎一樣，也是統(tǒng)治王權(quán)的象征，“鐘鳴鼎食”就是權(quán)勢地位的標(biāo)志。封建統(tǒng)治者鑄造巨型銅鐘象征王權(quán)，這種鐘也叫“朝鐘”，“視朝，官出署，必用以集眾?！辩娨彩侨藗冃哪恐谐绺?、公正、賢明的華夏文明的象征。

      古代鑄造的銅鐘，除了雕鑄一些圖案，還有文字，或吉祥用語，或紀(jì)時記事。因此，古銅鐘不僅在文字發(fā)展，更在古代社會、政治、思想、文學(xué)、經(jīng)濟(jì)等各方面的研究一提供了寶貴而豐富的史料，同時體現(xiàn)出了我國古人的高超技術(shù)。