1920年以后，蒸汽機(jī)車(chē)的性能進(jìn)一步得到改善。20～30年代，機(jī)車(chē)的鍋爐壓力由 1.373兆帕（14千克力／厘米2）提高到2.000～2.069兆帕（20.4～21.1千克力/厘米2）,試驗(yàn)性高壓機(jī)車(chē)的鍋爐壓力甚至高達(dá)9.807兆帕(100千克力/厘米2)以上。高壓機(jī)車(chē)采用水管式鍋爐，雖然熱效率較高，但構(gòu)造復(fù)雜，重量大，造價(jià)高，維護(hù)困難，維修費(fèi)高，而且極易發(fā)生故障，運(yùn)用可靠性差，因而未能正式投入運(yùn)用。但一般機(jī)車(chē)的鍋爐壓力以美國(guó)、加拿大高,為2.068兆帕（21.1千克力/厘米2）。40～50年代，有些國(guó)家進(jìn)一步提高了過(guò)熱蒸汽溫度，如蘇聯(lián)JIB和2-4-2型機(jī)車(chē)高溫度達(dá)430～440℃。奧地利人G.吉士林根創(chuàng)造的矩形通風(fēng)裝置（扇煙筒），已為20多個(gè)國(guó)家和地區(qū)所采用。利用廢氣熱來(lái)加熱給水的混合式給水加熱器已得到廣泛應(yīng)用。中國(guó)的前進(jìn)型、建設(shè)型和人民型蒸汽機(jī)車(chē)都已安裝這種設(shè)備。20世紀(jì)上半葉使用過(guò)性能較好的機(jī)車(chē)有1-4 4-1式機(jī)車(chē)和2-4-2式客貨通用機(jī)車(chē)。為了提高機(jī)車(chē)熱效率，目前仍在繼續(xù)研制凝汽式蒸汽機(jī)車(chē)。近年來(lái)還提出了蒸汽機(jī)車(chē)使用沸騰爐床，燃用煤氣等建議，希望使蒸汽機(jī)車(chē)的熱效率達(dá)到10％以上。

中國(guó)蒸汽機(jī)車(chē)──“龍”號(hào)，是1881年利用煤礦起重機(jī)的鍋爐和一些舊鋼材裝配制成的。20世紀(jì)上半葉使用過(guò)性能較好的機(jī)車(chē)有1-4 4-1式機(jī)車(chē)和2-4-2式客貨通用機(jī)車(chē)。中國(guó)于1952年制成蒸汽機(jī)車(chē),以后逐步發(fā)展出解放型和建設(shè)型（1-4-1式）,勝利型和人民型(2-3-1式),FD型和前進(jìn)型（1-5-1式）等六種主型蒸汽機(jī)車(chē)。要知道我們國(guó)家一些資源是有限的，若是不加節(jié)制，就會(huì)導(dǎo)致資源的枯竭。

如果說(shuō)以前針對(duì)廢舊火車(chē)廂的利用更多的是對(duì)鐵皮的利用的話，現(xiàn)在的火車(chē)廂利用顯然要有創(chuàng)意的多，利用的也更充分一些。

現(xiàn)在的廢品市場(chǎng)對(duì)于廢舊火車(chē)廂的回收利用工作還是很關(guān)心的，那些有創(chuàng)意的車(chē)廂應(yīng)用方式也是在回收企業(yè)的積極支持下才出現(xiàn)的。回收企業(yè)對(duì)于火車(chē)廂創(chuàng)意改造的方式還有成功的案例也都進(jìn)行了積極的宣傳。讓更多人看到火車(chē)主題項(xiàng)目的實(shí)用性和市場(chǎng)價(jià)值，激發(fā)市場(chǎng)對(duì)廢舊火車(chē)廂的需求，這樣一來(lái)買(mǎi)家增多，淘汰的機(jī)車(chē)也就能得到更快的回收處理?，F(xiàn)在全國(guó)的二手市場(chǎng)都是比較興旺的，在這種市場(chǎng)中的交易活動(dòng)非常的頻繁，而且交易量也呈現(xiàn)出越來(lái)越大的趨勢(shì)。

現(xiàn)在廢品公司進(jìn)行廢舊火車(chē)廂回收的人員很多，參與這方面回收應(yīng)用相關(guān)業(yè)務(wù)管理的企業(yè)也很多，大家在作這方面工作的時(shí)候都很積極和認(rèn)真。