開關主要分類有：

按照結構分類：微動開關，船型開關，鈕子開關，撥動開關，按鈕開關，按鍵開關，還有時尚潮流的薄膜開關、點開關。

按照接觸類型分類：開關按接觸類型可分為a型觸點、b型觸點和c型觸點三種。接觸類型是指，“操作（按下）開關后，觸點閉合”這種操作狀況和觸點狀態(tài)的關系。需要根據(jù)用途選擇合適接觸類型的開關。

光電開關的分類方法：按檢測方式可分為反射式、對射式和鏡面反射式三種類型。對射式檢測距離遠，可檢測半透明物體的密度（透光度）。防止這種干擾有效的辦法是投光器和受光器交叉設置，超過2組時還拉開組距。反射式的工作距離被限定在光束的交點附近，以避免背景影響。鏡面反射式的反射距離較遠，適宜作遠距離檢測，也可檢測透明或半透明物體。按結構分類光電開關按結構可分為放大器分離型、放大器內(nèi)藏型和電源內(nèi)藏型三類。

其它型式的接近開關當觀察者或系統(tǒng)對波源的距離發(fā)生改變時，接近到的波的頻率會發(fā)生偏移，這種現(xiàn)象稱為多普嘞效應。聲納和雷達就是利用這個效應的原理制成的。按照接觸類型分類：開關按接觸類型可分為a型觸點、b型觸點和c型觸點三種。利用多普嘞效應可制成超聲波接近開關、微波接近開關等。當有物體移近時，接近開關接收到的反射信號會產(chǎn)生多普嘞頻移，由此可以識別出有無物體接近。

電容式接近開關的響應頻率低，但穩(wěn)定性好。安裝時應考慮環(huán)境因素的影響。若被物為導磁材料或者為了區(qū)別和它在一同運動的物體而把磁鋼埋在被測物體內(nèi)時，應選用霍爾接近開關，它的價格低。