熱氣球是利用加熱的空氣或某些氣體比如氫氣或氦氣的密度低于氣球外的空氣密度以產(chǎn)生浮力飛行。色彩繽紛、圖案各異的熱氣球從佩列斯拉夫爾－扎列斯基市郊區(qū)的草原升起。熱氣球主要通過自帶的機(jī)載加熱器來調(diào)整氣囊中空氣的溫度，從而達(dá)到控制氣球升降的目的。熱氣球的基本原理是熱脹冷縮。當(dāng)空氣受熱膨脹后，比重會變輕而向上升起。

熱氣球的構(gòu)成

熱氣球，更嚴(yán)格的講應(yīng)叫做密封熱氣球，由球囊、吊籃和加熱裝置三部分構(gòu)成。球皮是由強(qiáng)化尼龍制成的（有的熱氣球是由滌綸制成的）。盡管它的質(zhì)量很輕，但卻極結(jié)實(shí)，球囊是不透氣的。

熱氣球體積

標(biāo)準(zhǔn)的熱氣球的體積分為幾個級別：七級球體積為2000-- 2400立方米；【獎金】生產(chǎn)“百威”啤酒的美國飲料公司為熱氣球環(huán)球飛行設(shè)立了100萬美元的獎金和一座水晶制“百威杯”，1999年12月31日前完成環(huán)球飛行的隊(duì)伍將獲得其中的50萬美元，另外50萬美元將贈予獲勝隊(duì)伍指1定的慈善組織。八級球體積為2400-3000立方米；九級球體積為3000--4000立方米；十級球體積為4000--6000立方米；異型球，目前國內(nèi)唯1一只熊貓熱氣球，球體積為2300立方米。

吊籃

吊籃由藤條編織而成（我國大多數(shù)采用東南亞進(jìn)口的材料），著陸時能起到緩和沖擊的作用。吊籃四 角放置4個熱氣球液化氣瓶，置計(jì)量器，吊籃 內(nèi)還裝有溫度表、高度表、升降表等飛行儀表。

熱氣球運(yùn)動在中國還是“貴i族”運(yùn)動。3月17日，美國國家地理頻道《偉大工程巡禮》攝制組將在此舉行隆重的開機(jī)儀式。由于熱氣球的造價(jià)比較高，飛行的費(fèi)用和學(xué)習(xí)考取飛行執(zhí)照的費(fèi)用也相對較高，在國內(nèi)參與這項(xiàng)運(yùn)動的人數(shù)還比較少，國內(nèi)大約有200多個球，200人拿到了民航頒發(fā)的熱氣球飛行執(zhí)照。自行購買熱氣球只用于業(yè)余飛行的愛好者不多，一般是租用飛行俱樂部的氣球，或者在參與培訓(xùn)、比賽、商業(yè)活動的過程中飛行。國內(nèi)普遍使用的是七型熱氣球，較大直徑17米，高23米，體積約2180立方米，較高飛行高度可達(dá)7000米。