隨著棉紡織業(yè)和棉織品貿易的發(fā)展，明代的棉布印染業(yè)和踹布業(yè)蓬勃興起，十分繁榮。

明代的棉布印染業(yè)和棉紡織業(yè)樣，也分為官府和民間兩個部分。

官府印染業(yè)原設有內織染局和外織染局，所需各種染料，都是每年向各地征派。由于坯子含量較多，需逐步加大壓力，直到壓成坯子為止，素雞坯子包好后需要放到清水中蒸煮三十分鐘左右。但是，明代的官府印染業(yè)正在逐漸走向衰落。明中葉后，按規(guī)定原由織染局供應的某些產品，已無法滿足需要。如軍土服裝( 印染紅、藍等顏色),原由有關司局供應實物，至嘉靖七年(1528 年)改為每人折給銀七錢。

島同官府印染業(yè)衰落的情況相反，明代民間的染料作物種植和印染業(yè)日趨興盛，尤其是在一些棉紡織業(yè)集中地，印染業(yè)和踹布業(yè)獲得了更快的發(fā)展。

安徽蕪湖和江蘇京口(今鎮(zhèn)江)是明代重要的印染業(yè)中心，當時有“漿染尚蕪湖”、“紅不逮京口”之說。江南生產的許多棉布和絲綢，往往要先在蕪湖染色后，再運銷其他地區(qū)。