通常制冷機(jī)組分為獨(dú)立制冷機(jī)組和非獨(dú)立制冷機(jī)組。

從名字來(lái)看，兩者的區(qū)別就已經(jīng)體現(xiàn)出來(lái)了。獨(dú)立制冷機(jī)組有單獨(dú)的動(dòng)力輸出來(lái)源，無(wú)論發(fā)動(dòng)機(jī)處于什么樣的工作狀態(tài)，它都能在冷藏車中獨(dú)立工作；而非獨(dú)立制冷機(jī)組不能獨(dú)立工作，必須依賴發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力。

此外，還有一種比較特殊的冷藏車制冷機(jī)組，它只能通電工作，現(xiàn)在不少冷藏車廂也是由這種類型改裝而來(lái)的，所以車廂里會(huì)備有發(fā)電機(jī)組。

獨(dú)立制冷機(jī)組有單獨(dú)的動(dòng)力輸出來(lái)源，即使發(fā)動(dòng)機(jī)出現(xiàn)故障，也不會(huì)影響制冷工作，確保了車廂中的食物、藥品等貨物不會(huì)變質(zhì)。但它的價(jià)格十分昂貴，且因?yàn)榻Y(jié)構(gòu)復(fù)雜，維修不易，維修造價(jià)也高。

制冷系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)過(guò)程中，空氣壓縮機(jī)將蒸發(fā)器中的低壓氣態(tài)制冷劑不斷地吸入，經(jīng)壓縮機(jī)工作后，變?yōu)楦邏褐评鋭┱羝?，流向冷凝器。由于壓力較高，在冷凝器中進(jìn)行著冷凝過(guò)程，向周圍環(huán)境散發(fā)大量的熱量，從冷凝器出來(lái)的制冷劑完全變成液態(tài)，當(dāng)液態(tài)制冷劑流入膨脹閥后，由于壓力急劇下降，液態(tài)制冷劑在蒸發(fā)器中進(jìn)行蒸發(fā)過(guò)程，從車廂中吸收大量的熱量，斷循環(huán)，不斷將車廂內(nèi)的熱量轉(zhuǎn)移到周圍大氣。

冷藏車的隔熱廂體一般為一室（一個(gè)空間），也有二室和三室的。這樣的設(shè)計(jì)可以在運(yùn)輸貨物時(shí)靈活選擇：不同儲(chǔ)藏溫度的貨物配置不同的隔熱廂體。

一體式獨(dú)立制冷機(jī)缺點(diǎn)：獨(dú)立制冷機(jī)組的缺點(diǎn)是價(jià)格昂貴，維修相對(duì)非獨(dú)立機(jī)更復(fù)雜，由于多了一套動(dòng)力系統(tǒng)在維修保養(yǎng)上獨(dú)立制冷機(jī)組相對(duì)非獨(dú)立制冷機(jī)組更復(fù)雜，而且獨(dú)立制冷機(jī)組在技術(shù)上相對(duì)更復(fù)雜，價(jià)格也更高。

非獨(dú)立制冷機(jī)組優(yōu)點(diǎn)：非獨(dú)立制冷機(jī)組的優(yōu)點(diǎn)是價(jià)格便宜，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單于維護(hù)和保養(yǎng)。

缺點(diǎn)：非獨(dú)立制冷機(jī)組的缺點(diǎn)是過(guò)于依賴?yán)洳剀嚨膭?dòng)力源。

如果在汽車熄火的時(shí)候頻繁的打開車廂門將汽車廂體內(nèi)冷氣大梁流失造成車廂內(nèi)溫度升高，或者在汽車出現(xiàn)故障是(發(fā)動(dòng)機(jī)故障)制冷機(jī)也將停止制冷，車廂內(nèi)貨物容易受到損失。