溫控器其工作原理是通過溫度傳感器對環(huán)境溫度自動進(jìn)行采樣、即時(shí)監(jiān)控，當(dāng)環(huán)境溫度高于控制設(shè)定值時(shí)控制電路啟動，可以設(shè)置控制回差。如溫度還在升，當(dāng)升到設(shè)定的超限報(bào)警溫度點(diǎn)時(shí)，啟動超限報(bào)警功能。控制方法一般分為兩種;一種是由被冷卻對象的溫度變化來進(jìn)行控制，多采用蒸氣壓力式溫度控制器，另一種由被冷卻對象的溫差變化來進(jìn)行控制，多采用電子式溫度控制器。

溫控器主要應(yīng)用于電力部門使用的各種高低壓開關(guān)柜、干式變壓器、箱式變電站及其他相關(guān)的溫度使用領(lǐng)域。電子式溫控器電子式溫度控制器(電阻式)是采用電阻感溫的方法來測量的，一般采用白金絲、銅絲、鎢絲以及熱敏電阻等作為測溫電阻，這些電阻各有其優(yōu)確點(diǎn)。一般家用空調(diào)大都使用熱敏電阻式。電子式溫度控制器具有穩(wěn)定，體積小的優(yōu)點(diǎn)，在越來越多的領(lǐng)域中得到使用。

在歐洲絕大多情況是溫控器是壁掛爐必配件，兩者一配一的同時(shí)交付用戶的，而且配備的溫控器大多是智能型溫控器。而在國內(nèi)，已安裝在運(yùn)行和正在安裝調(diào)試準(zhǔn)備投入使用的壁掛爐近95%的沒有先配備任何形式的簡易或智能型的溫控器。而房間采暖系統(tǒng)中配備溫控器尤其是智能溫控器，是節(jié)能采暖綜合體系中一個(gè)極為突出的很重要的環(huán)節(jié)。